【明報專訊】加拿大與美國簽訂新邊境協議﹐縮短海?陸?空三路海關檢查時間﹐旅客辦理過境手續更便利。在新協議下﹐加拿大關員可在美國工作﹐可在執勤時佩槍﹐美國關員也可以佩槍﹐在加拿大境內工作。
加拿大公安部長布尼(Steven Blaney)與美國國土安全部部長約翰遜(Jeh Johnson)簽署海關預檢協議﹐落實多年協商成果。
兩國海關官員越境工作
新協約允許海關官員越境工作﹐關員預先檢查入境旅客﹐紓緩擁擠的關卡。
旅客在加拿大搭乘飛機到美國﹐8個機場已有預先清關程序﹐例如溫哥華?多倫多與滿地可。兩國早已表明﹐雙方有意擴大預先清關協議﹐到海?陸兩路入境旅客。2011年﹐加拿大總理哈珀與美國總統奧巴馬簽訂《超越邊界》協議(Beyond the Border)。
但它們錯過2012年年底最後期限﹐未能達成法律協議﹐授權執法人員在鄰國運作。兩年多後﹐它們終於達成協議。
布尼透過美國國土安全部發表聲明﹕「這份歷史新協議建基於加拿大機場數十年成功的預檢運作程序﹐它強化邊境保安﹐促進加拿大就業和經濟增長﹐改善兩國的人流與物流。」
加美企業理事會(Canadian American Business Council)格林伍德(Maryscott Greenwood)說﹐協議善用現代科技﹐疏導邊關交通。
實際措施仍需協定﹐包括巴士站?火車站?港口及公路檢查站。約翰遜指出﹐私人車輛依個別個案處理﹐不同的邊境關卡採不同系統。
聲明指出﹐新協議涵蓋所有運輸方式﹐包括載客車輛。它又說﹐邊關警衛獲准佩戴武器﹐在鄰國運作。
即時不清楚﹐落實計劃是否容易。協議沒有保證一些大發展﹐包括私人企業參與詳情﹐例如巴士與火車站﹐有必要確定。
新邊境協議全文有待公布﹐加拿大政府透露詳情﹕建立邊境關員刑責制度﹐邊關警衛在執勤期間違法﹐將受僱主國懲罰﹐休班關員犯法行動﹐將由東主國處罰﹔規定外國官員尊重東道國法律﹐包括在加國領土尊重《權利及自由憲章》。
