【綜合報道】美國太空總署(NASA)的探測太空船「信使號」(Messenger)，周四已墜落水星表面，結束環繞水星4年的研究任務。

馬里蘭州約翰霍普金斯大學應用物理實驗室的飛行控制人員早前估計，「信使號」將在美東時間下午3時26分，以時速1.4萬公里墜落水星北極附近表面，撞出一個直徑約16米的坑洞。

「信使號」撞擊水星地點在背對地球的一面，因此無法從地球觀測到過程。在預估墜毀時間14分鐘後，因為「信使號」未由水星另一側出現，控制人員證實它已墜毀。「信使號」因燃料用磬，受到太陽引力牽動，愈來愈接近水星表面，快速墜落。