吃母乳逾半年 幼童較少哨牙 港大研究﹕上顎亦較闊 有助牙齒整齊

[2015.12.24] 發表
港大牙醫學院研究發現,長期吃母乳的幼兒較少出現哨牙及牙齒咬合問題。圖左為負責監督研究的港大牙醫學院矯齒學臨H助理教授楊雁琪,右為參與研究的牙科醫生沈峰豪。(葉真真攝)

【明報專訊】餵哺母乳有益嬰兒健康,原來還有助牙齒發展。港大牙醫學院研究發現,與不吃母乳或吃母乳少過半年的幼童比較,吃母乳逾半年者上顎較闊,有較多空間長牙齒,出現哨牙的比例少於兩成,而不吃母乳者比例則有三成三。研究人員認為餵哺母乳有助減少牙齒排列不齊或哨牙問題,建議母親盡量全母乳餵哺嬰兒半年以上,以助幼兒乳齒生長。

港大牙醫學院2012年起,用了一年多時間,研究10間幼稚園共851名2至5歲小童,了解母乳餵哺對牙齒發展的影響。研究員先向家長派發問卷,蒐集餵哺母乳的時間、子女飲食習慣及有沒有啜手指等不良習慣,發現當中兩成半小孩吃母乳逾半年,四成二吃母乳少於半年,其餘三成從未吃母乳。

不吃母乳者33%哨牙 吃逾半年19%

其後,研究員再為小童檢查口腔,發現3組有不同吃母乳習慣的小童在二類門牙(即哨牙)的差別較明顯。吃逾半年母乳的小孩中,僅18.8%有哨牙,而吃母乳少於半年者,則有兩成半有哨牙,而從不吃母乳者哨牙比例達三成三。

另外,研究員對比3組小童的上頜牙齒間距,撇除啜手指等不良習慣的影響,結果發現吃母乳逾半年的小孩,兩隻犬齒的間距最闊,比從未吃母乳的小孩平均闊0.608毫米,結果顯著。至於兩隻第二臼齒的間距,吃母乳逾半年者比從未吃母乳者平均闊0.857毫米。

港大牙醫學院矯齒科助理教授楊雁琪稱,小孩由6個月起開始出牙,至兩歲多出齊,如果有哨牙問題,除影響外觀,平日活動時撞到上頜門牙的機率亦較大,嚴重者更會影響牙齒的功能,例如咬合問題。她又說,若犬齒之間的距離較窄,「無地方生,會令牙齒唔齊」,影響外觀,雖然不會直接導致蛀牙,但牙齒不整齊,刷牙時容易刷得不夠徹底。

牙醫籲吃母乳盡量不用奶嘴

參與研究的牙醫沈峰豪認為,家長應按世界衛生組織的建議,以全母乳餵哺嬰兒6個月以上,其間盡量不要用奶嘴餵哺。

擁有500多名會員的自然育兒網絡創辦人陳寶瓊認為,研究有助本港牙醫及公眾進一步了解母乳餵哺好處。據她觀察,機構的會員多為母乳餵哺的母親,其小孩的牙齒普遍都「生得唔錯」,認同母乳確能幫助牙齒健康生長。不過,她認為母親的產假短,難以全日都親身餵哺嬰兒,加上公眾場所育嬰設備不足,要母親全母乳餵哺嬰兒半年有難度,建議政府長遠應延長法定產假,亦要立法在公眾場所設立育嬰室。

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