促恢復戴口罩呼聲高漲 變種將導致新一波疫潮
【明報專訊】卑詩省撤銷口罩令在周五剛滿兩周，但要求恢復戴口罩規定的呼聲愈來愈高，包括家長組織、學校及公共交通運輸系統。隨着Omicron子系變種BA.2病毒在全球傳播，專家估計公共衛生措施放寬將會導致本地爆發新一波疫潮。
隨着大部分學生的春假即將結束，由家長和教育工作者組成的基層組織「安全學校聯盟」(Safe Schools Coalition)已致函教育官員，要求恢復強制戴口罩。聯盟發言人馬丁斯(Kyenta Martins)表示，學生及家長都擔心重返校園，因為教室幾乎沒有預防或保護措施，通風及過濾系統鮮有更新，即使有也僅限於某些地區，「戴口罩是一種真正的保護但已被撤銷」。
由於擔心BA.2病毒引發另一波新冠浪潮，「安全學校聯盟」並非唯一呼籲重新審視戴口罩政策的組織。
維多利亞大學(University of Victoria)評議會最近以23票對19票贊成在校園內恢復強制戴口罩政策，但需要校長和理事會批准才可生效。
在大溫地區，運輸聯線(TransLink)響應省府取消強制戴口罩政策後也受壓，在周四的交通運輸管理局會議上，管理層面臨來自其他代表的壓力，要求恢復該措施。
雖然卑詩省疫情關鍵指標包括新增病例和住院人數在最近數周呈穩步下降趨勢，但被認為比原始Omicron更具傳染力的BA.2病毒在全球傳播引起專家關注。
在上周的最新報告中，卑詩新冠建模小組(B.C. COVID-19 Modelling Group)預計，新變種加上疫苗免疫力下降和公共衛生措施放寬，將會導致另一波疫潮，但比年初的那波疫情溫和。
卑詩大學(UBC)數理生物學家兼建模小組成員奧托(Sarah Otto)表示，BA.2浪潮感染人數估計多達BA.1浪潮的一半，但存在很多不確定性，主要是將來人們之間有多少高危接觸，會否經常在沒有戴口罩的情況下進入擁擠或通風不足的室內環境。
儘管面臨多方壓力，省衛生廳長狄德安(Adrian Dix)表示短期內沒有恢復口罩令的計劃。他指省府繼續建議民眾戴口罩，但由於住院人數等疫情關鍵指標下降，公共衛生部門認為沒有必要在法律上強制要求戴口罩。
狄德安又指自己去雜貨店等室內公共場所都會戴口罩，在餐廳除了吃飯也戴着口罩，「這段時間我們學到的就是不斷適應和學習……大流行和新冠病毒會給我們帶來更多意想不到的事，在接下來的幾個月將不得不處理這些問題」。
