反恐至上侵自由 澳政府重走小布殊舊路
到底發生在悉尼的挾持人質事件，是恐怖組織有計謀地策動，還是像去年美國波士頓馬拉松恐襲般屬個別「獨狼」發難，相信還有待澳洲當局詳細調查。挾持無辜市民的惡徒固然應受譴責及法律制裁，然而相信不少澳洲民權人士都擔心，保守派總理阿博特會否趁今次事件，進一步鼓動民眾恐懼情緒，加緊擴大國家權力，蠶蝕國民自由。
藉機鼓動民眾恐懼 擴國家權力
ISIS在中東坐大，招攬世界各地激進分子參與聖戰，的確令不少國家甚為憂心。儘管歐美多國都考慮收緊法例，阻止國民前往中東參與在敘利亞和伊拉克的回教聖戰，但都不及阿博特近月所推動的反恐法案嚴厲。根據阿博特提出的反恐新措施，凡被澳洲政府列為「恐怖分子活躍」的國家及地區，國民除非有合理原因(例如記者採訪)，否則都不能前往，違者將面臨重罰。此外，阿博特政府又建議給予外交部新權力，註銷被情報部門懷疑打算與恐怖分子一起作戰(又或結束作戰回國)的澳洲國民護照，藉以嚴防澳洲籍聖戰分子回流本土。
阿博特政府甚至還提出，希望降低警方毋須逮捕令即可拘捕嫌疑恐怖分子的門檻，又倡議儲存每名澳洲人的電話或互聯網使用紀錄(儲存成本和如何保護數據將由政府與電訊公司磋商)。凡此種種，都不禁令人想起九一一恐襲後美國小布殊政府假反恐之名，推動《愛國法》等措施，大搞秘密監控，侵害國民人權自由。
事實上，阿博特今年9月向國會發表的一次演說，便令到民權人士大表震驚。阿博特明言，「很遺憾，未來一段時間，澳洲人將要接受比我們習慣為多的保安措施，並要接受更多的不便；很遺憾，未來一段時間，關於自由和保安之間的巧妙平衡也許須要改變。有些人可能需要接受更多限制，好給另一些人更多保護。畢竟，最基本的自由，就是走在街道上不受傷害和晚上能夠安心睡眠的自由」。
澳洲智庫政策發展中心的研究員Ben Eltham便關注，阿博特在國會推動的連串反恐措施，長遠將蠶食公眾的自由，至於相關措施隱然將矛頭指向回教徒和中東裔人士的情况，更可能危及澳洲社會近40年來努力建立的文化多元和相對包容的社會。
憑着與斯諾登合作揭露美國秘密監控計劃而名揚天下的著名記者格林沃爾德(Glenn Greenwald)更形容，阿博特的演說是政客可以何等無恥地利用恐怖主義威脅去擴大權力的大師級示範，明目張膽地承認了自己的真正目的，是要利用公眾對恐怖活動的恐懼情緒，「擴大國家權力，蠶食公民自由，並向國民揚言，若不乖乖服從，就有可能面臨死亡」。
格氏抨擊現時阿博特所主張的擴權措施極端。舉例說，阿博特政府主張立法，任何人若泄露有關「特別情報行動」的資料，都屬刑事罪行，最高可囚5年，記者也不得倖免。格氏質疑，這種立法建議明顯就是假反恐之名，企圖將維基解密式爆料又或斯諾登式的揭弊報道，列為刑事罪行。
加強反恐保護國民本身並沒有錯，但不應過了火位，假反恐之名侵犯民權。過去數月，澳洲一些評論便質疑，澳洲本土從未發生過像2005年倫敦「七七」恐襲或2004年馬德里「三一一」恐襲的嚴重襲擊，阿博特僅因ISIS威脅就提出連串嚴重侵犯自由的反恐措施，根本缺乏充足理據。但經過這次悉尼挾持人質事件，阿博特政府勢將振振有辭地強調嚴厲反恐有理。
