(多倫多8日加新社電)業界專家警告﹐隨畜牧業牛群數量減少﹐牛肉價格將繼續飈升。過去3年來﹐牛肉零售價格漲幅已達40%。
貴湖大學(University of Guelph)食品研究所教授沙勒布瓦(Sylvain Charlebois)表示﹐根據加拿大統計局最新食品價格資料﹐牛肉零售價過去3年升約40%﹐這個趨勢在今年1月到4月仍在持續。
他說﹕「該趨勢仍在繼續﹐我認為我們尚未真正觸頂。」
貴湖食品業獨立分析師格里爾(Kevin Grier)﹐也持同樣觀點。他說﹐北美牛群數量連續下滑約15年﹐但2014年與2015年「似乎是個臨界點」。
他說﹐超市傳單廣告熱門商品切塊牛扒﹐兩年前仍有每磅4.99元(大約每公斤11元)的價格﹐「現在﹐你看到7.99元?8.99元?9.99元﹐而且那還是特價。」
沙勒布瓦說﹐儘管牛肉漲價看似令加拿大消費者嚇到﹐實際這是西方國家普遍現象。
他說﹕「例如﹐讓我們看看美國﹐2009年以來牛肉價格幾乎增加一倍。也就是說﹐美國漲幅其實比加拿大更厲害。
「美國牛群銳減﹐更有甚於加拿大﹐那是價格為何顯著上漲。在歐洲﹐情況更糟糕。」
農民退出產業
沙勒布瓦指出﹐歐盟4月結束奶類產品配額﹐農民面對更多不明朗局面。「很多農民退出產業﹐包括乳業與畜牧業﹐導致歐洲存貨愈來愈少。供應更少﹐價格更高。」
沙勒布瓦說﹐加拿大牧場主與農民﹐從牛隻及牛肉產品漲價中受益﹐但他們不敢輕易壯大牛群隊伍﹐擔心成本?時間及潛在風險。他指出﹐2003年5月20日﹐活牛價格一夜慘跌70%﹐歸咎瘋牛症嚇跑消費者?關閉出口市場。
他指出﹐那扼殺國內大量養牛事業﹐而這些風險今日仍在。
格里爾估計﹐牛隻短缺至少要持續到2018年﹐因為要產生新一代牛群﹐需時最多3年。
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