【明報專訊】上大學和進入中小學有許多不同之處﹐其中之一是大學的教科書(圖)價格昂貴。雖然書商和書店都希望降低書本價格﹐但書價仍以相當快的速度上漲。這成為大學生的一大苦惱。

加拿大學生聯盟主席亞特(Bilan Arte)表示﹐自從2008年以來﹐大學教科書價格的上升﹐比通貨膨脹的速度高2.44倍。

他表示﹐教科書價格昂貴﹐對眾多大學生來說﹐已經成為一個陰暗的現實。有些人發現﹐全年的教科書價格加起來﹐有時候抵得上一、兩門課程的費用。有些教科書的售價需要200到300元一本。

在這樣的背景下﹐舊書就成了很多人的選擇。塔勞(Cate Talaue)在 Brock大學攻讀「媒體和通訊」。這已經是她的第2個學位。她說﹐為了省錢﹐她嘗試了多種方式。「我借過教科書﹐也租過﹐還從網上購買過」。

Brock大學的校園圖書館也借助電腦科技的發展﹐向學生提供多種選擇。他們將此種做法稱為「動力定價」﹐就是他們在自己的網上﹐同時公布各種價格﹐包括新書、舊書、電子書﹐以及租書的費用﹐另外還有亞馬遜的價碼。一目了然﹐方便學生決策。

書店經理路易斯(Dan Lewis)表示﹐現在銷售書本的網很多。他們就參考網上價格﹐定出富有競爭性的價格。

為此﹐他們每天都調價。有時跌一、兩元﹐有時下降40或者50元。有的書本他們是虧本出售的。

對於大學生們有關教科書太貴的苦惱﹐出版商也是了解的。加拿大教科書出版商之一的「McGraw-Hill 教育」通訊負責人貝拉迪(Brian Belardi)表示﹐「我們對於學生和他們的家庭身處的境遇﹐是知情的」。讀大學﹐需要開支的地方不少﹐而單單教科書一項﹐帳單就要數百元﹐「實在不大公平」。

他表示﹐教科書昂貴﹐主要的投資是為了書本本身的內容﹐需要跟上科技前沿的突破和發展。有些領域﹐內容方面佔的分量就特別多。比如﹐有機化學在內容上花費的錢﹐就比歷史要多。

此外﹐有的大宗書本﹐印數很大﹔冷門專業印數很小﹐這也影響書本的價格。