文 麥煒和 | 圖 Don Mak 不是人，所指是醫生，冷冰冰的，像機器多過像人。 醫學院倫理課堂上，教授向學生強調同理心(Empathy)的重要性，醫護要代入病患的設身處地，對方的痛苦，我們必須感同身受，所謂「見彼苦惱，若己有之」(出處：《大醫精誠》by 孫思邈)，以此作為原動力，醫護方能刻盡己任。然而，這理念卻與臨床醫學有很多結構性的牴觸。 醫護關愛病患是理所當然的，這亦是醫患間最低限度的互相尊重，再者，於普世價值之中，醫護也應該是最有愛心、最人性化的工作。但是，在病房這生死戰場裏，人性包含的種種弱點─恐懼、畏縮、無助、偏頗─卻會防礙醫護履行應有的職責，故此，我們必須在感情上作出抽離，才能擺脫同理心帶來的負累。再者，尤其在急症及重症病房，醫護甚至要淡化患者的人性，把「病人」(Patient)降格為「個案」(Case)，集中醫治他們的生理(而非心理)，這做法非但與醫學院的教誨背道而馳，也偏離了大眾的期望，令醫護往往要負上冷酷無情的惡名。 那麼，醫生的「心狠手辣」可以去到幾盡？撇開那些醫療事故或失誤，不少常規治療其實也是帶有傷害性的。以化療為例，醫生給患者注射的基本上是劇毒，治療成功與否，便得看先被毒死的是腫瘤還是患者了。當然，以今天的技術與支援，輸的通常也不是患者(換言之，即使化療殺不死腫瘤，也鮮會直接害死患者)，但每個療程對患者也是一次折磨，尤其年幼及年邁者，嘔吐、脫髮、腹瀉、口腔潰爛，總之就苦不堪言，但為了患者着想和醫好他們的病，本應「見彼苦惱，若己有之」、「老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼」的醫者，也只好狠下心腸和暫時收起同理心了。 醫者要有同理心，那是醫學院教的；醫者也要懂得把同理心收放自如，這卻是我們在病房無師自通的。
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