【明報專訊】多倫多市府為增加收入﹐打算按酒店銷售出的客房徵收「酒店稅」。此事要到本月底開始由市議會討論。但有消息稱﹐省長韋恩已經同意多市的計劃。市長莊德利昨天公開承認就此事和韋恩有過對話。

按照安省的「多倫多城市法」﹐多市有權在物業稅之外﹐開徵一些新的稅種。但仍有一些地方是禁區﹐包括個人和公司的入息稅﹐酒店稅也不在市府的權利範圍內﹐需要省府另行批准。據此間英文的《太陽報》稱﹐他們根據「信息自由法」取得的文件發現﹐莊德利早於2015年11月10日就已經為開徵酒店稅﹐在和安省城鎮房屋事務廳長麥宓建(Ted McMeekin)見面時﹐提出申請。

韋恩的助手在為她和莊德利於今年2月22日會面所做書面材料中寫道﹐「多市政府表示﹐他們缺乏多元、可預計和可持續的收入﹐特別是向一些優先需要的領域如公共交通作投資﹐這使得他們感到擔心」。

其後韋恩的幕僚長比凡(Andrew Bevan)在一個電郵中表示﹐「那個酒店稅的記錄﹐顯示了市長和省長上次見面交談時的情形﹐省長當時已基本同意市府的要求。」大多倫多酒店協會則不贊成市府的計劃﹐擔心開徵酒店稅將造成「嚴重失業和經濟損害」﹐並向省府表達有關想法﹐但未獲接受。理由是﹐省府需讓市政府在選擇合適的收入來源時﹐行使他們的領導權利。「酒店稅」將於本月底在市議會討論。莊德利承認﹐與省長韋恩確曾「討論了一些可增加市府收入的辦法」﹐但就指韋恩未有任何承諾讓市府徵收酒店稅。

根據市府測算﹐如對酒店銷售的客房按1%的比例徵稅﹐每年可為庫房帶來900萬元。如果按每間客房銷售按1元收稅﹐則可得700萬元。