【明報專訊】研究顯示﹐多倫多快速上漲的物業稅(property taxes)將令中小商業難以為繼﹐面臨倒閉風險。

日前﹐懷雅遜大學城市建設研究所公布了一份多倫多城市物業稅對中小商業單位影響的調研報告﹐報告調研了多倫多最知名的商業街之一威靈頓西街(Wellington Street West)上各商業單位的物業稅年度變化﹐結果顯示﹐從2012年到2016年年間﹐威靈頓西街420號、432號、460號、504號、482號和488號等主要商業單位的物業稅上漲幅度最少為30%﹐最多達243%。

調研報告還顯示﹐如果按照現行的計稅方法﹐不僅過去5年物業稅呈現明顯上漲趨勢﹐而且未來5年還將加速上漲。以位於威靈頓西街432號的商業單位Le Select Bistro法國餐館為例﹐2016年上繳物業稅6萬元﹐今年已上漲到13.1萬元﹐到2020年將達20萬元。

這家創立於1977年的餐館主人Frederic Geisweiller無奈地說﹕「10年前我每月繳納的物業稅為2000元﹐可是按照現在的物業稅計算方法﹐到2020年我每月要支付稅費1.7萬元﹐如果真是如此﹐我只有關門停業的選擇了。」

懷雅遜大學城市建設研究所首席執行官伯德(Cherise Burda)表示﹕「現有物業稅計稅方法是﹐MPAC(城市物業評估公司)參考周邊已出售物業的價格﹐對這個物業價值首先估價﹐然後多倫多市府依據這個估價決定一個稅率水平向業主徵稅。由於大多地區房產市場房價長期上漲﹐導致業主繳納的物業稅費年年增加。」

伯德說﹕「這種計稅方法我稱為『違反常理系統』(perverse system)﹐因為它依據商業物業可能的價值而不是實際的價值作為計稅依據。商業物業不同於民宅物業﹐後者是用來住的﹐其價值在不斷交易中體現﹐前者的價值卻體現在能帶來多少商業利潤。這種徵稅方法就好比加拿大稅局徵收我們的收入稅(income tax)﹐不是基於我的收入而是基於我周邊鄰居的收入﹐顯然是不合理的。」

伯德特別警告到﹕「我們調研發現﹐在一些土地價格高昂的地區﹐快速上漲的物業稅已經令中小商業難以為繼﹐如果繼續執行﹐許多商業將面臨關門停業的風險。」

多倫多市議員黃慧文(Kristyn Wong-Tam)表示﹕「中小商鋪面臨高額重稅的問題不僅在市中心﹐而且已經蔓延到央街夾艾靈頓路的中城區﹐特別是那些歷史悠久、富有特色的商業街區商業將難以經營﹐可能被迫淪為住宅開發區。建議市府應該出面﹐與省府探討如何保護中小商業主利益﹐為商業物業開設額外徵稅標準」

安省財政廳新聞秘書吉布森(Robert Gibson)則表示﹕「制訂一個有競爭性的稅收體系是新政府優先工作原則﹐省府將繼續與各市府合作討論物業稅事項。」