【明報專訊】中美仍未決定何時何地簽署首階段貿易協議之際，美國海軍神盾巡洋艦切斯勞維爾號周二(12日)穿越台灣海峽，是美國軍艦今年第9度穿越台海，以及今年9月下旬後的首次。外界預料此舉勢必引起中國大陸抗議，令兩國關係增添暗湧。

美軍第7艦隊發言人表示，切斯勞維爾號根據國際法穿越台海，展示美方致力於一個自由及開放的印太地區，又指將繼續在國際法允許的任何地方飛行、航行及執行任務。

美軍官員向美媒透露，切斯勞維爾號穿越台海期間，所有與陸方艦艇及飛機的互動是專業及例行。對上一艘穿越台海的美軍艦艇是巡洋艦安堤坦號。

另外，美國防長埃斯珀周三(13日)展開亞洲訪問行程，將到訪韓國、泰國、菲律賓及越南；新任參謀長聯席會議主席米利周二抵達日本，與首相安倍晉三會面，他與日方同意美日韓合作是區內安全的關鍵，日韓軍事情報協定不應廢除。