兩派數百市民湧議事廳 鼓掌喝倒彩此起彼伏
萬錦市議會通過繼續升旗 市長副市長取態「打對台」
【明報專訊】就是否繼續允許在萬錦市政府前的廣場上升國旗一事，萬錦市議會昨(11日)下午舉行的聽證會熱鬧非凡，支持和反對的市民都湧入市議會發表自己的看法，數百名市民鼓掌和喝倒彩的聲音此起彼伏。逾6小時的會議最後萬錦市議會以8比5的票數，否決了反對升旗動議，市府大樓前可以繼續升旗。
爭論逾6小時 8比5否決動議
包括市長薛家平、華裔市議員第2選區的何胡景、第6選區楊綺清、第8選區李思韻和區域議員李國賢全投反對票，其他的有第7區的市議員Khalid Usman，再加另外兩位區域議員瓊斯和許正傑。投支持票的是第1、3、4、5選區的市議員和副市長漢密爾頓(亦是區域議員)。
在市民發言開始前，萬錦市政府的工作人員回顧了升旗儀式的緣起。2011年，萬錦市府採納了《社區升旗政策及旗幟準則政策》(Community Flag Raising Policy & Flag Protocol Policy)，並在市民中心前樹立了兩根社區旗杆，自此舉行過150多次社區升旗儀式。
市府容許升旗的儀式是慶祝萬錦市的多元文化，向那些為城市發展和人民生活做出積極貢獻的人致敬。同時升旗政策也不會與聯邦、安省和萬錦市的政策相違背。因此市府只能升國旗，而且是聯邦政府所承認的國旗。
該工作人員強調，升國旗不能被解讀為萬錦市支持某國的政治、族裔群體或組織，應該被認為是市府響應市民的支持。
但如果該旗幟是某政黨或宗教團體旗幟，是支持某個政治或宗教的募捐活動，或者是要求升旗的組織或活動的宗旨，違反了市府的政策，那就不會批准升旗活動。
目前萬錦市、新市、阿羅拉市、烈治文山市、旺市都有類似的升旗行動。市府方面建議，取消原有的所有升旗儀式，只有在重要人物來訪的時候，才升相應的國旗。
薛家平：升旗是應社區居民要求
萬錦市長薛家平表示，市府從來沒有主動發起升旗儀式，是社區居民提出要求，審核沒有違反市府的政策之後，才允許實行。
「升旗儀式代表着加拿大的開放、包容，以及各個族裔對萬錦市的發展所做的貢獻。這不是什麼政治話題，市議會的所有成員都沒有策劃這些東西，只是一個社區團體想紀念他們的祖國，反映社區的多元化。因為以往舉行儀式的時候，就是向其它社群介紹和宣傳自己的好時機。」
有市民在發言中稱，對於那些飽受原居國政府暴政和欺凌的民眾來說，看到原居國的國旗升起，讓他們已經癒合的心理傷口又再次被撕裂，因此反對升國旗。
會計師溫建業發言稱：「原本我可以埋頭賺錢，但我堅信互相尊重，也欽佩其他族裔對萬錦社區的貢獻，就是通過升旗原居國的國旗這個儀式，來認可和尊重這些為社區做貢獻的各族裔群體。」
也有市民表示，希望大家要認清楚，某國的國旗不是某個政黨的鏡像，它只代表了那個國家的公民，就如同加拿大國旗代表的是加拿大全體國民，並不代表自由黨或保守黨，不體現左派或右派的政治觀點，所以不要把升旗儀式附帶上太多的政治元素。
有一位自稱一年前來自武漢的華人市民稱，他的父母因為疫情爆發而被困武漢疫區，而導致如今這個局面的就是中國政府故意隱瞞疫情，因此看到升中國國旗心中就難過。
前安省國際貿易、旅遊廳長陳國治表示，禁止升旗如同在愛爾蘭節上禁止出現愛爾蘭國旗一樣荒謬。「這個禁止升旗的動議，侵蝕了民權，我們自由表達的權利，對我們這個號稱地球村的社區是一個巨大的損害，因此必須停止這個動議」。
