古文化談：古人抗疫對策
【明報專訊】戴口罩、勤洗手、用漂白水清潔家居……近日身處香港的人，對於這幾項措施，想必不會感到陌生。現代人面對疫病時，會採用各種防疫措施，但在公共衛生和醫學科技尚未普及的古代，古人又是怎樣對抗瘟疫的呢？
消滅害蟲
老鼠、害蟲等往往是疫病的源頭，中國早在周代便略有所知，《周禮?序官》提到會用一種叫「蜃炭」的東西，消滅家中害蟲，用途類似現代用的老鼠藥和殺蟲劑。到了近代，時人對於動物播疫有更深入的了解，清朝劉奎《松峰說疫》指出，以往許多地區的瘟疫都由蚊子和蒼蠅傳播，故提出「逐蠅祛疫法」來保障百姓健康。
隔離病患
隔離是現代常用的防疫措施，用來減低人與人之間的傳播風險，這種手段早於漢代便已出現。《漢書?平帝紀》記載：「元始二年，旱蝗，民疾疫者，舍空邸第，為置醫藥」，朝廷清空府第，然後把染上瘟疫的人安置在裏面，集中隔離。後來隨着時代演進，隔離漸漸變成了常規措施，如南朝齊設立的「六疾館」，唐宋時的「安樂坊」、「安濟坊」，都起了類似隔離營的功能，專門處理病患。
薰蒸消毒
古代既無酒精和漂白水等用品，遇上瘟疫時如何消毒呢？其中一種常用的方法是薰蒸，利用藥品燃燒或水浸時產生的氣體來消毒。這在不同朝代的醫書都有記載，如宋代《集驗方》提到，古人外出時會焚燒雄黃，然後煙薰在衣領、袖子以消毒殺菌。明代《本草綱目》亦記載，在屋內焚燒蒼朮、白芷、艾葉、丁香等藥材，有助消除空氣中的毒氣。
人痘接種法
天花是古代一種可怕的瘟疫，傳染性強，死亡率高，令人聞之色變。明代有醫學家發明了人痘接種法，把天花患者的痘痂、痘漿，用人工方法接種到健康者身上，令他們得到輕度感染，從而產生對天花的抵抗力，以達到預防目的，這可見於清代《痘科金鏡賦集解》。到了清代，人痘接種法也日趨完善，變得更安全和有效，大大減低了天花的傳播。
■知多點
重陽節傳說
肺炎肆虐，許多人會選擇行山作為消遣活動，呼吸新鮮空氣。古代也有登高的習俗，南梁的《續齊諧記》中記載了一則故事：相傳東漢有個名叫桓景的人，跟隨仙人費長房遊學修道。有天費長房對他說，九月九日時會有妖怪侵襲他家，囑咐桓景登高避禍，用小布口袋盛放茱萸，繫在手臂上，並且飲菊花酒，以免被妖怪攻擊。桓景跟家人登高回家後，發覺家中的狗和雞果然全部死光，自己僥倖逃過一劫。後來，民間又把這個故事添油加醋，增添了許多細節，例如桓景所居住的村落爆發瘟疫，桓景為了逃避瘟疫而登高，最終他手刃了瘟魔，為民除害。這是重陽節由來的最廣泛流傳版本。
文：黃靈傑
圖：資料圖片
[語文同樂 第434期]
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