160校春季遊學團疫下取消 家長擬集體訴訟討回團費
【明報專訊】全國有160間學校因疫情取消春季遊學團，但事隔7個月，數以百計已繳費參加遊學團的學生家長仍未獲討回有關團費，他們正計劃發起集體興訟，控告旅行社Explorica Canada Inc.，以及兩家保險公司Arch Insurance和Old Republic Insurance。
事件其中一名受害人是斯高沙省居民凱瑟的女兒，她就讀Park View Education Centre，原本報名參加由Explorica主辦的法國和西班牙的春季遊學團，但在出發前一周，南岸地區教育局(South Shore Regional School Board)因應疫情取消行程。凱瑟表示，保險公司和Explorica最初向家長保證，他們會在8至10周內退款，但事隔7個月，她和許多其他家庭仍未討回有關團費。
據Explorica經由TripMate購買保險的政策訂明，若教育局確定直接受影響目的地可造成傷害風險，因此取消行程，則相關客戶將受保。但複雜的是，Explorica聘用另兩家保險公司承保，分別是Old Republic和Arch Insurance，但該兩家承保公司以尚未收到索償程序相關的信息為由，至今仍未作出賠償。
凱瑟說，「Explorica不願提供更多信息，而兩家保險公司表明在收到相關信息前，不會展開賠償程序。」
有人在臉書開設群組，目的是聯繫所有同樣遭遇的人士。該群組確認有160間學校取消過行程，而有關家庭未收到退款。該批家長目前跟聖約翰市(St. John's)一家律師樓Curtis Dawe Lawyers合作，向涉事的3家公司即Explorica、Old Republic和Arch Insurance提出集體訴訟，要求相關公司先退款，之後才處理公司之間的糾紛。
該3家公司均拒絕應「Global News」要求接受訪問，但Explorica透過電郵回覆稱，承保公司正試圖「利用圍繞疫情的特殊狀況，來重新義其在旅遊政策下的權利和責任，並將疫情導致的損失轉嫁(涉事家庭)。」
