貿易紛爭加拿大人抵制南下 羅伯茨角音樂節恐黯然失色
【明報專訊】美國華盛頓州羅伯茨角(Point Roberts)一個小型音樂節主辦方指出，總統特朗普的言論令加拿大觀眾興趣明顯下降，抵制赴美，令音樂節失色。據報受加美關稅之爭影響，羅伯茨角入境人數較一年前銳減3成，商家生意跌了2成。
「羅伯茨角Strings and Things 國際音樂節」將於7月12日舉行。去年首屆舉辦，可容納600人的門票全部售罄，然而今屆可能是另一回事。
該音樂節由羅伯茨角的客戶經理德斯蒙德(Breeda Desmond)和音樂家貝爾(Mike Bell)共同創辦，去年有十多位音樂家參與，其中11位是加拿大人。
貝爾表示：「我們由11位音樂家組成了4場演出，反應非常好。活動後立即籌備第二屆，當地商會也非常支持。考慮到羅伯茨角地處加拿大邊境後方的獨特地理位置，我們真心覺得這可能是美國最歡迎加拿大人的社區。」
首屆成功舉辦後，兩位組織者從美國華康縣旅遊局(Whatcom Country Tourism)及四家贊助商處獲得了3萬美元的贊助，今年準備大搞將活動規模擴大到容納2000人以上。今年已確定有25位音樂家參與，他們將分6組表演，包括朱諾獎(Juno Award)得主The Paperboys樂團。音樂節也相應增加了人手和設施。
儘管音樂節的「早鳥門票」已與去年的總門票銷售額相同，但主辦方表示，特朗普的「第51州」言論發表後，觀眾的興趣明顯下降了。
德斯蒙德說：「我們在杜華遜(Tsawwassen)等地的定向廣告原本效果很好，但最近我們聽到一些人對過境感到擔憂，擔心被拘留。雖然我們還沒聽說類似事件，但也無法保證。」
羅伯茨角是一個非常特殊的目的地，只能透過加拿大陸路抵達，在關稅風暴中備受關注。 《紐約時報》(New York Times)曾於6月15日刊登了一篇關於該地的專題報道。
文章指出，該地入境人數比前一年下降了近3成，當地超市等商家的營業額下降了2成。一些常客表示，在美國政府換屆前，他們不會再來。這讓當地商家和音樂節主辦方深感憂慮。
德斯蒙德來自愛爾蘭，貝爾出生於加拿大卑詩省的魯珀太子市(Prince Rupert)。德斯蒙德稱：「搬到羅伯茨角對我們來說是一種嘗試，讓我們能有更多時間跟家人一起，也讓貝爾能與他一直深耕的溫哥華音樂界保持聯繫。」
新冠疫情期間，貝爾曾與其他樂團成員在杜華遜進行戶外演出，當地人非常興奮，所以連續做了3年。據悉，羅伯茨角及許多周邊社區裏7成的房產屬於加拿大人。鑑於這些社區缺乏音樂節活動，所以二人有了創辦音樂節的想法。
二人都相信今年的活動仍可收支平衡，只是長期計劃堪憂。德斯蒙德表示，他們原本希望日後音樂節能延長至兩天，使其更具加拿大裔美國人特色，但這項長遠計劃現在看來岌岌可危。「在未來的活動中，我們仍需對基礎設施進行更大規模的投資，而人們擔心美國政府或全面削減對『藍州』(民主黨控制州份)的資金。」
此外，貝爾補充說，當地商會也表示擔憂，一切都取決於到當地過暑假的加拿大人是否能像往常一樣到來。
