利物浦與曼城似是一對平衡線，當其中一隊有力爭標，另一隊就會自動離開前列甚至頂級聯賽。像明日那樣，雙方為冠軍正面交鋒，上一次遇見這情景，已要追溯至37年前。該屆曼城最終以1分之微飲恨，屈居亞軍，主宰命運的是後衛；借古鑑今，「夢幻之城」明仗的勝負也可能取決於防線。
不知道香港有沒有追捧曼城40載的擁躉，若有的話，大概對於1976/77球季依然耿耿於懷。當年英甲，次循環曼城以1：2敗走晏菲路，但更關鍵乃首循環趁着紅軍射手奇雲基瑾倦勤，領先至89分鐘，才因星級中堅戴夫屈臣(不是曾效力愛華頓的那名右閘)擺烏龍，於舊主場緬恩路憾和1：1。倘那記烏龍球不曾出現，以那些年仍是贏波2分制計算，曼城會倒贏利物浦1分封王，不必等到前屆，久違44年方再登頂。
現實當然沒有如果。桃花依舊，人面全非，藍紅兩軍亦由昔日攻力平庸而防守冠絕群雄，變成今天入球量雙雙大幅拋離英超同儕。對於大部分球迷而言，能看到進攻足球重新崛起，毫無疑問會拍掌歡迎；尤其是利物浦貫徹有前冇後打死罷就，失球比曼聯還要多，卻確實踢得漂亮。
37年前紅軍憑烏龍球封王
反而藍月亮有所轉變，而且轉變明顯。隊長高柏尼在大約2個月前坦言：「我們的弱點就是我們的強項，一如所有注重進攻的球隊。我們用上雙箭頭，另加2名實際上是前鋒的翼鋒，而2名中場的其中一人實際上亦是前鋒。我們的邊衛也不斷壓前助攻，結果是全隊11人中，有6、7人是長期參與進攻。那表示一旦失去控球權，(守衛)要填補的空位便會極多，於是我們只好超級進取地盡快搶回皮球。當球不在腳，我們亦不再出眾。這就是我們的運作機制，任何隊友皆沒藉口拒絕極速回防。」高柏尼最後一句很重要。主攻不是問題，但搶攻不成便要立即全員退守。然而柏高也說過，曼城上半季的雙箭頭基本上是長留對手半場，防守力等如零，因此藍月亮入得多，失得亦較多，以及作客頻頻失分。這種罔顧中後場球員犯錯風險的部署，有可能是領隊柏歷堅尼刻意為之，畢竟曼城於前任主帥文仙尼麾下，一直被標榜和批評踢法保守，獲中東油王重金禮聘的柏歷堅尼，難免要先以極端手法取悅老闆穩定軍心。
柏帥極端進取博老闆歡心
然則何解曼城自季中開始，逐步蛻變至攻守兼備，不久前更錄得創會以來首度連續5場頂級聯賽不失球？柏高覺得一半是柏歷堅尼從錯誤中學習，一半是啱啱遇着剛剛。柏高最喜歡舉的例子為今屆歐聯分組賽最後一輪，曼城作客反勝拜仁慕尼黑。大家聚焦於「智利工程師」計錯數，末段沒有加派前鋒爭入球爭首名，柏高看的卻是既然用單箭頭可以入3球，再調入前鋒或會弄巧反拙。
柏歷堅尼賽後不諱言以為要多入2球才獲首名，惟相信他冷靜過後，也會產生柏高的疑問。於是踏入新年，曼城漸趨多用4-5-1(祖維迪只能算是另一名進攻中場)；足總盃用雙鋒主場不敵韋根，則應該給予工程師一個肯定答案。適逢阿古路自2月起養傷，柏帥自足總盃出局後，索性一律用單前鋒，終於達到平衡，連後防計時炸彈迪米捷利斯也宛如球星。
單箭頭終達攻守平衡
如今好了，阿古路據報傷癒，工程師會否復用雙鋒頓成懸念。短小精悍的阿古路固然不大適合擔任曼城進攻系統的focal point，走回舊路亦恐令防線漏水。事實上，迪米捷利斯近期備受讚賞的是佈越位時間準確，偏偏利物浦是最擅長破越位，前鋒全屬高速靈巧亦恰死阿根廷老鬼。假如歷史會重演，今季曾表演「金球老烏」的高柏尼就危險了。
