行醫睹旱禍 改行救人
[2015.03.23] 發表
1980年代初，印度傳統醫藥及外科醫生辛格變賣家當，由北方邦出生地跑到西部拉賈斯坦邦貧瘠村落行醫。可是有天老村民對他說：「這兒最缺乏的不是醫藥，而是水。」
拉賈斯坦邦許多地區年均降雨量僅得450毫米至600毫米左右，且集中於7、8月。加上耕作等人類活動需求抽乾了地下水，導致水井、河流涸乾，農作物枯萎，森林、野生動物消失，年輕力壯村民隨之遷離，留下老弱婦孺在塵土飛揚的環境裏無望地生活。
治水30年 屢受襲擊
辛格遂研究解決食水危機之策：「這是漫長的旅程。我對收集雨水、怎樣提取獲得補充的地下水一竅不通，可是當地人幫助我學習。」他改良數千年前印度收集和儲雨方法，在村民協助下建簡單儲水池，使池塘、湖泊等水位漸漸回升，15年後恢復正常。
他和義工團隊不僅致力修築儲水工程，還研究缺水和污染問題，但也因而屢受襲擊和打壓。例如他們在某區修築了johad好一段日子，水位卻無變化，探究發現事涉鄰近的採礦活動，政府隨後下令關閉470個礦場，但辛格卻被跟採礦活動有關的人士毆打。
辛格的努力雖有回報，但對印度舉國而言還是杯水車薪。該國大多數水源受污水和農業徑流污染，據2011年普查，12億人口人均只有1000立方米水可用(根據聯合國定義，人均用水1000立方米或以下屬於缺水)，逾1億人缺乏乾淨安全食用水。
(綜合報道)
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