中外人物﹕新加坡國父李光耀
【明報專訊】新加坡被迫從馬來西亞聯邦獨立時，沒有太多人看好這個連食水也要依賴別國的小島，也沒有人想到被迫成為「新加坡國父」的李光耀能在短短半世紀把新加坡變成經濟發達的國家。不過這位政治強人別具爭議，在迅速的經濟發展背後賠上民主、自由。
外國留學 反殖民思想
中學畢業後，李光耀因二次大戰日軍侵佔新加坡，被迫中斷學業，親身上了一堂活生生的政治課。日軍入城後大量屠殺新加坡人，李光耀逃過一劫，自此開始思考「新加坡人究竟做錯了什麼？要換來殘酷的對待」，他明白寄人籬下只能任人魚肉，反殖民的思想由此而生。
戰爭結束後，李光耀考取獎學金赴英國留學，就讀於倫敦經濟學院，其後轉到劍橋大學攻讀法律。留學4年，李光耀受白人歧視，為尋獲自尊，他加倍努力，成為最頂尖學生。同時，他對英國人民的自律及文明程度留下深刻印象，他希望新加坡能獨立之餘，亦能借鏡英國。
李光耀在倫敦與相同想法的人成立政治組織「馬來亞論壇」，商討以非暴力手法爭取獨立。1950年李光耀在英國獲得執業律師資格後，隨即回新加坡展開從政之路。他看見當時國內開始有工潮，認為這是一個絕佳機會加入政治行列，他到處為工人免費當法律顧問，聲名大噪獲得人民支持。他其後成立人民行動黨，順利當選立法會議員，開始為新加坡爭取自治地位。
新加坡獨立之路
1959年，新加坡脫離英國殖民統治，成立自治邦，李光耀出任首屆總理，任內他一直推動與馬來亞合併成「馬來西亞」，因為他相信沒有天然資源的新加坡難以獨立生存。1963年星馬正式合併，但23個月後，馬來西亞聯邦政府與新加坡自治邦政府在種族問題、經濟、民生等出現嚴重分歧，新加坡被驅逐出馬來西亞聯邦，被迫宣布獨立。
面對突然被逐出聯邦，有「政治強人」之稱的李光耀首次在電視上落淚。他重整旗鼓，決意帶領國民掙扎求存，積極推動經濟改革與發展。對內方面，他抗拒使用西方民主、自由一套，大膽實行資本主義、市場經濟，改革國內瀕危的經濟。而且，在大部分是華人的新加坡社會中，反而以英文為法定語言。為讓外商放心投資，他堅持反貪污，並成立貪污調查局，進行教育改革、吸納國外精英移民等政策，令新加坡快速發展成最富裕繁榮的國家之一。
對外方面，他雖痛恨共產主義，但與台灣保持友好，也與中國大陸共舞，採取「平衡外交」。他看清世界各國的發展趨勢，讓新加坡在列強間左右逢源，不結盟，也不得罪任何國家，這種外交、意識形態被稱為「新加坡模式」。
◆人物檔案
“ 李光耀，1923年出生於新加坡，2015年3月病逝，享年91歲。首任新加坡總理，被稱為新加坡國父。除治國有道外，政治眼光也非常準確。香港是早年新加坡學習的對象，香港回歸前，李光耀幾乎每年到訪香港，與港督商討大小事務。
為求國家穩定，李光耀壓制人民言論自由，以行政和法律手段限制和剝削人權。他曾說︰「雖然民主和人權是不錯的理念，但我們應該清晰，真正目標是良好政府。」 ”
獨裁統治 犧牲民主自由
在迅速發展的背後，新加坡賠上了民主、人權、自由等。李光耀被評為獨裁者，但他不置可否：「我不在乎自己是否政治正確，我只在乎自己是否正確。」面對國外人批評他漠視普世價值，他聰明地以「亞洲」獨特性反駁，指西方民主不是普世價值，尤其在新加坡多元種族和文化背景下，根本行不通。
新加坡在2014年的新聞自由在無國界記者新聞自由指數排名149，被評為「沒有新聞自由的國家」，但他早已訂定新加坡新聞的路向：「將傳媒視為第四權的理論，並不適合新加坡。我們不能讓本地傳媒扮演像美國傳媒的角色，那就是：政府的監察、對抗和質疑者。」
《文明的衝突》一書作者亨廷頓(Samuel Huntington)曾預言，隨李光耀逝世，他所建立的制度將走進墳墓。在經濟發展和民主之間，李光耀選擇了前者，究竟他一手建立的新加坡會變成怎樣，全世界拭目以待。
