加液化天然氣前景「轉淡」
IEA報告指亞洲需求增長放緩
【明報專訊】周四發表的一份最新報告顯示，加拿大的液化天然氣業未來五年的前景已告「轉淡」，給卑詩省雄心勃勃的液氣大計投下了陰影。
此份由國際能源局(IEA)作出的報告預測，直至2020年為止，卑詩省都不會有任何液化天然氣出口。此一預期與卑詩省希望到時有三個天然氣廠投入運轉的目標大相逕庭。
卑詩省府一直對液化天然氣拉動本省經濟寄予厚望，大力襄助。據稱，假使五個相關計劃順利展開，當局預期在未來三十年間會有額外1,000億元以上的稅收，以及增加數以萬億元計的省內產值(GDP)。
IEA報告指，卑詩省府的天然氣出口計劃是建基在亞洲需求強勁的假設上的，但這方面的需求現已放緩。
IEA執行主管Maria van der Hoeven一份聲明中說︰「2014年一個重要(且出乎意料的)發展是，亞洲需求疲弱。事實上，認定亞洲會以任何價錢吸納任何數量的天然氣的看法，已不再那麼理所當然。」
IEA報告指出，未來數年同時會見到供應顯著增加，到2020年時，液化天然氣的產能將較現時多40%，預料這會對業已低殘的天然氣價格產生進一步壓力。
上述增加的供應大部分來自美國，當地的開採項目都是建立在既有天然氣基礎設施之上的，故可以節省資本開支。
卑詩省的液化天然氣開採計劃成本較高的原因是，大部分的項目都須從零開始，開採地點偏遠，氣田與計劃中的運輸樞紐距離甚長。
Wood Mackenzie能源分析師Alex Munton認為，競爭熾烈加上氣價低殘對加國打擊尤大。他說︰「加拿大(業界)已被人家擠兌，而開採計劃也未如當初預期般取得理想的成功。」
隨着市場風向轉變，卑詩省政府近來一直致力增加液化天然氣投資的吸引力，省府於去月就建議中總價360億元的Pacific NorthWest液化天然氣計劃的長期礦區使用費，達成了協議，以期確保相相關投資者作出最終承諾。
卑詩省天然氣開發部長Rich Coleman在一份聲明中說︰「我們察覺到報告所指出的短期困難，亦已有計劃作出應對。我們已訂立了政策，令液化天然氣開發計劃的提出者得到確實的長期安定性，以及讓他們可以受惠於我們的競爭優勢。」
Munton則指出，拜阿省油砂投資收縮所賜，加拿大其他地區的開採計劃成本得以下降。他說︰「現是Pacific NorthWest甚或其他人趁開發成本較低入市的好時機。」
IEA報告預期，今後至2020年止，天然氣需求會以每年2%的速率增長，比過去十年間的平均2.3%為小。
