【明報專訊】獨立總統參選人施明德15日宣布退出2016總統大選，施明德說，經過3個月打拚，「30萬的連署門檻我跨不過」，「我承認我無法用正當的方式跨越門檻。」
據《中國時報》報道，中選會16日發布總統、副總統選舉公告，以連署方式申請登記為總統、副總統候選人者，必須於公告次日起45日內，達成最近一次立委選舉選舉人總數的1.5％，才算通過連署門檻，媒體經換算，施明德需要269,709人連署。
施明德表示，退選聲明是他在前一晚寫的，同事到15日早上才知道，為了完整表達，他決定照稿念。他說，3個月來的努力，他有10多萬份連署，但中選會公告日在即，法定門檻的正當性卻成為他「心靈上的十字架」，他承認無法在45天內完成法定連署門檻。
施明德拭淚哽咽，盼各黨參選人參考他的連署書，「想對台灣人民說的話都已寫在裏面了」。他以參選時的主張「和解是台灣唯一的路」感謝連署者。他也向未來總統喊話，希望取得權力後要記得，權有喪時，財有窮時，智有盡頭，要心懷謙卑才能免於濫權，並希望新的總統可帶給台灣人民希望，「只要拒絕絕望，台灣就會有明天」。
念完退選聲明後，施明德向妻子陳嘉君及工作伙伴擁抱致謝，現場氣氛一度感傷。
主張和解 柱姐聽到了
國民黨總統參選人洪秀柱15日晚在臉書發文表示，雖然施未能跨過，但大家都知道他已盡力了。
洪秀柱說，施明德參選的核心主張「和解是台灣唯一的路」，她有聽到，「和」是中華民族的偉大智慧與情操，政黨要和解，兩岸也要和解，人民才能和睦相處，和解的確是台灣唯一的出路；「你的叮嚀，我聽到了，如果有幸能夠引領這個國家，我也一定會做到！」
也宣布獨立參選的人民最大黨主席許榮淑，聽聞施退選相當訝異，直問「他為何要退？」知悉施因評估通不過連署門檻時，她表示自己會選下去，至於是否有把握通過30萬連署，許說之前只是口頭跟周遭朋友講一講，但「應該可以」。
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