溫市通過加地稅2.3%
【明報專訊】溫哥華市議會昨日審議2016年財政預算案，並以大比數通過明年地稅加幅為2.3%，而水費和排污費則分別調升4.2%和9.9%。市議員歐偉治(George Affleck)在討論期間一度提出修訂，要求將地稅升幅降低至1.3%，看齊通脹水平，但最後遭否決。
獲通過的預算案總額近16億元，當中1160萬元的新撥款包括為溫哥華消防局和市警增添器材、保持公共場所清潔、縮短申請牌照和康樂項目登記過程等。另外，預算案中亦撥出近3000萬元增建可負擔房屋，計劃在溫市多個地點協助興建社區房屋。溫哥華市長羅品信表示，預算案清晰列出市政府的優先項目，而在房屋方面的撥款規模更是「前所未見」，顯示市府解決無家可歸問題的決心。
預算案在偉景溫哥華(Vision Vancouver)手持市議會7票的優勢下順利通過。明年地稅加幅為2.3%，而水費和排污費則分別調升4.2%和9.9%。根據市府資料，以一間估價112.1萬元的獨立屋為例，地稅會較今年增加45元，而公用設施費(Utility Fee)則上升55元，僅此兩項業主合共便要多付100元。
市議會討論預算案期間，無黨派協會(NPA)市議員歐偉治提出修訂，將地稅加幅調低至1.3%，引發激辯。歐偉治指，地稅調低後更加合乎通脹水平，又指市政府應更加努力尋找節流方法，而非向市民加稅。
市長羅品信反駁，指減地稅會影響市府的房屋計劃和公共安全等重要政策，強調溫市是區內地稅升幅第二最低的城市，批評歐偉治的修訂「魯莽」(reckless)。偉景溫哥華市議員麥傑士(Geoff Meggs)也批評歐偉治，不應盲目將地稅加幅與通脹掛鉤，更反問假如日後通貨澎脹升至5%或6%，是否亦要加稅至同一水平。綠黨市議員卡爾(Adriane Carr)亦表示，優質的市政服務需要足夠的經費維持，一味減稅只會影響質素。
歐偉治的修訂案，最終在只有另外兩位黨友的支持下，以3票比8票遭否決。另外，綠黨的卡爾期間亦提出多項修訂，但全數被駁回。
