銀行拒代申地稅補貼華婦被罰
溫市府曾籲長者業主自行辦理
【明報專訊】溫哥華一名華裔女長者今年年中如常到銀行繳交地稅時，未發現該銀行已取消了為客戶代辦「長者業主補貼」(Home owner grant for seniors)申請，被市府追討差額，更被罰款。她提醒其他長者到銀行繳交地稅時要詢問清楚，以免被罰。而溫市政府則表示早於6月時已提醒業主，大部分銀行已經不再為長者業主代辦申請，業主需要另行向市府辦理。
現年70歲的徐太與丈夫居溫市40年，她說過去十多年都是經同一銀行繳交地稅。今年6月，她一如往年到銀行辦理，繳交減免後的稅款約1500元。當她以為一切辦妥時，在7月份突然收到市府的罰單，指她未有申請「長者業主補貼」，要求交還差額845元，並因為未有在限期內全數繳交地稅，額外被罰款約42元。徐太與市府理論後，雖然毋須支付差額，但罰款卻不能豁免。
徐太其後到銀行了解，職員指銀行以前的確會為客戶代辦「長者業主補貼」申請，但由今年開始再不會為客戶辦理，客戶需要自行向市政府申請。徐太不服，認為銀行並沒有向她說清楚，但銀行卻堅持有通知客戶。經過多番爭論，銀行最後同意分擔一半的罰款，即約21元。
徐太曾向她的長者鄰居了解，發現鄰居透過另一間銀行交地稅，該銀行仍有代辦申請，可見每間銀行做法不同，徐太提醒其他長者要問清楚。
有銀行仍然代辦申請
徐太說，相信很多長者不熟悉市政府的程序，加上習慣了銀行代辦就不以為意，希望她的經歷可以令長者提高警覺。
本報就徐太的個案向溫市政府查詢，當局回覆指已經在今年6月提醒過業主，指長者業主必須要在限期前向市府申請「長者業主補貼」，並強調大部分銀行已經不再為客戶代辦申請，雖然業主仍然可以透過銀行繳交地稅，但減稅申請則要自行處理。市府指最快捷的方法是到市府網站申請，同時亦可以郵寄或者親身到市政府大樓遞交。逾期繳交地稅的罰款是欠款的5%。
另外，徐太說當她排隊交罰款時，發現不少長者手上也拿着罰單，懷疑很多人有同樣遭遇。
