滅貧組織抗議福利金不足
貧窮彩旗掛滿中央圖書館
【明報專訊】本地兩個關注貧窮問題的組織，由昨日起在溫哥華中央圖書館舉辦展覽，將生活在貧窮線以下人士的故事和願望，以旗幟的方式公開展示，促請省府正視貧窮，把凍結了9年的福利金向上調整，以符合目前生活指數。
「卑詩滅貧聯盟」(BC Poverty Reduction Coalition) 聯同「調高福利金組織」(Raise the Rates) 由昨日起至本月13日，會在溫哥華中央圖書館正門外舉辦名為「讓貧窮可看得見」(Making Poverty Visible)活動。
組織去年在全省各地舉辦工作坊，就如何協助省民脫離貧窮交換意見，並邀請正依靠福利金過活的省民和各地社區領袖製作「貧窮旗幟」，把親身故事和願望，寫在不同顏色的布料上。組織之後把收集得來的旗幟掛在圖書館門外，形成多條彩虹旗幟，讓市民看到貧窮人士的心聲，了解他們的困苦。
「卑詩滅貧聯盟」發言人Trish Garner表示，每個月610元的福利金已經凍結了9年，斥責這個金額根本無法在物價高漲的卑詩省生活。她又提到本省每10人當中就有一人處於貧窮，而每5名兒童便有一人在貧窮家庭中成長，要求省政府正視問題，將福利金調高至合理水平。
Joanne是一名傷健人士，因此可以領取較高的福利金，每個月900元。但是她說，對於行動不便的人來說，這個金額仍然難以生活，又指以她這種情況，在阿省每月可以比她領取多700元，她呼籲各界人士去信省自由黨政府，提出關注。
而同樣每個月依靠福利金過活的原住民Kat Roivos發言時愈說愈憤怒，指這個地方原本是屬於原住民的，多年來的生活都相安無事，也不知道什麼叫「貧窮」。自從西方國家「入侵」後，原住民一直被剝削，造成今日的困局。
根據「卑詩滅貧聯盟」提供的資料，目前領取福利金的人口佔全省4%，但是生活在貧窮線以下的人卻多達10%。聯盟認為，省政府應推行「滅貧計劃」，雖然計劃開支每年可達30至40億元，但就可以減省醫療、司法等花費達90億元，並可以增加生產力。
