英國一項針對晝夜生理時鐘對病毒感染難易度及病情發展影響的研究發現，倘在早上感染病毒，危險威脅較其他時段感染高達9倍。 研究報告發表於《美國國家科學院院刊》的劍橋大學研究人員分別讓實驗鼠在12個小時白晝、12個小時夜晚的受控制環境，觀察牠們受可致流感病毒(圖)感染，或是可引起嘴邊疱疹等病的疱疹病毒的感染情况。 實驗顯示，早上染病毒的老鼠，病毒繁衍程度為夜間染病毒老鼠的10倍。病毒仰賴被入侵細胞複製它們來產生感染威脅，但那些細胞在24小時生理時鐘期間有着不同變化。研究推論，假如病毒在每天較遲時入侵細胞，將如同闖進一間工人都下了班的工廠，所以無從有效複製病毒發揮影響。 有助防治大流行 參與研究的雷迪(Akhilesh Reddy)教授說：「病毒需要所有器材處於合適的時間，否則便着不到地。倘是清晨，只要輕微的感染就能快速蔓延全身。」除了每日有分別，就連季節也有差異，因為身體時鐘也會隨季節起變化，例如在冬季變得不那麼活躍。此外，需要輪班者或時差等因素擾亂了人體生理時鐘的人，細胞可維持處於讓病毒持續茁長的狀態。 研究有助尋找遏止病毒流行新法子，例如流感大爆發時讓人白天留在家中，及安排輪班人士接受優先抗流感疫苗注射等。(BBC/劍橋新聞)
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