【明報專訊】一隻名為Rialto的海獺寶寶8月1日在美國華盛頓州奧林匹克國家公園(Olympic National Park)海灘擱淺時獲救，經過六個星期的全天候悉心護理，牠終於得以康復而倖存下來，目前已由西雅圖海洋館(Seattle Aquarium)遷至溫哥華海洋館(Vancouver Aquarium)，雖暫未能親自與遊客見面，但粉絲們可以通過大屏幕觀看牠的動態信息。
Rialto被發現時患有肺炎及胃腸道感染，而且在沒有母親陪伴的情況下，牠能生存下來的機率很小。西雅圖海洋館的工作人員及溫哥華海洋館組成的特別小組，對牠進行了六星期24小時護理，目前Rialto已經重新恢復活力，並北上來到溫哥華的新家。
溫哥華海洋館首席獸醫Martin Haulena表示，野生海獺寶寶的生存機率本來很低，加上Rialto還病得厲害，所以生存下來很不容易。
剛生下來的小海獺毫無生存能力，在頭八個月都只能掛在媽媽胸前，靠媽媽餵養、照顧並教授其游泳和捕食技能。Rialto被發現時只有幾個星期大，尚未學習到這些必要技能，若放歸自然將無法生存，所以美國當局決定不能將其放回大海。
這亦不是溫哥華海洋館第一次協助救援海獺寶寶，自上世紀80年代，海洋館及其海洋哺乳動物救援中心(Marine Mammal Rescue Centre)已經開始幫助海獺，並為不能放歸自然的動物提供一個家。Rialto很快將會與住在那裏的另外三隻被救海獺Elfin、Tanu和Katmai見面。牠目前住在一個按照海獺習性建成的「幕後」(behind the scenes)護理所，等牠完全恢復健康、體重增加且適應之後，就會逐漸被介紹給其他的海獺居民。
儘管水族館的遊客目前還無法親自見到Rialto，但工作人員會將其動態信息發送到海獺觀賞區的大屏幕上，或可登入網站www.vanaqua.org/babyottercam觀看。
由於需要高能量及多樣化的食物，海獺是水族館養育成本最高的動物。Rialto目前飲食以蛤蜊、蝦及配方食物為主，隨着牠不斷長大養育費用也隨之增加。希望為Rialto提供幫助的市民可瀏覽網站support.vanaqua.org/Rialto。
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