【明報專訊】聯邦儲備局如市場所料調高利率四分一厘，將聯邦基金利率調高至介乎0.75厘至1厘；至於反映聯儲局短期利率政策的「點圖」則顯示，聯儲局今年會作出3次加息，明年及後年將分別再加息3次，即3年內加息9次，與去年12月議息會議後所顯示的結果沒有變動；聯儲局主席耶倫在會議後的記者會中表示，即使今年加息4次，仍符合「漸進」的加息政策。

耶倫指聯儲局會堅持逐步加息的步伐，且強調沒需求重新檢討逐步加息的路徑；耶倫強調，即使今年加息4次，仍符合「漸進」加息的政策。

不加息比加息面對風險大

耶倫亦表示，現階段美國經濟表現理想，就業市場進一步表現強勁，預期未來數年核心通脹會持續上升，現階段若繼續維持利率不變，會較加息所面對的風險較大。

被問及美國總統特朗普提出的全新財政政策，耶倫表示，現階段評估其效果是言之尚早，且強調昨天加息不是先發制人的做法；耶倫亦表示，昨天的會議，成員沒有就降低資產負債表作出討論。這是聯儲局於3個月內第二次加息，且反映今年底前會再加息2次。

聯儲局發表的聲明指出，就昨天加息一事，10名有投票權的成員中，9人投贊成票，只有明尼波利斯聯儲銀行行長Neel Kashkari反對，表示應維持利率不變。

至於「點圖」顯示，17名聯儲局成員中，9人認為今年會再加息2次；較上一次議息會議後的「點圖」顯示只有6人，今次增加多3人，另外，有6名成員則預期2018年(明年)會加息3次，較上一次只有3人，增加3人。

聯儲局表示，預期今年平均核心通脹為1.9％，較去年12月時預測的1.8％，調高0.1個百分點；另外，聯儲局成員普遍預期明年核心通脹會十分接近2％的目標中位數，但強調升幅將十分輕微。聲明指出，聯儲局會繼續小心觀察實質通脹的表現，是否與預測一致，及能否繼續向目標前進；但聯儲局提醒市場，2％核心通脹只是中位數，並非上限。