43家無牌診所網上推銷 幹細胞療法查無科學證據
【明報專訊】一份研究發現，加拿大全國有幾十家無牌診所，為一系列不同疾病提供幹細胞治療，並透過直接針對消費者的網上廣告方式推銷其服務。
明尼蘇達大學生物倫理中心教授、加拿大出生的研究人員特納(Leigh Turner﹐圖)，在報告中確認出全國43家診所，透過30個商業機構推銷幹細胞療法。這些診所並未經加拿大衛生部核准，其服務不在省醫療保險計劃範圍，意味着患者要自掏腰包，負擔動輒數以千元計的治療費，接受「未經證實」的幹細胞治療。
特納說﹕「我認為，個別患者很難判斷外面的服務。你病得愈重，就愈絕望，看到有療法就寄予厚望，結果更易被精於推銷的商家利用。」
其研究報告發表於《再生醫學》(Regenerative Medicine)期刊，其中指出，安省有24家診所、卑詩省8家、阿省6家、魁省3家、斯高沙省和沙省各一家，有提供這類服務，其中大多地區就有17家。特納指美國亦有數百家此類診所，全球其他地區也不例外。
幹細胞在體內可成長為許多不同細胞類型，並提供治療多種疾病的潛力。但再生醫學專家表示，這些細胞如何安全有效地用作治療，仍要進行大量嚴謹研究。
特納確認的診所多數提供骨科、肌肉骨骼疾病如關節炎、疼痛緩解和運動傷害的幹細胞療法。卑詩省一間公司宣稱治療大量紊亂型疾病，包括肌萎縮性脊髓側索硬化症(ALS)、柏金遜病、中風、多發性硬化症、肌肉萎縮症和勃起功能障礙。但特納稱，沒有科學證據證明，注射或者移植幹細胞，對消除此類疾病症狀有任何益處，更不用提治癒。
他指在一些案例中，這種療法甚至有害，他援引2015年一宗個案，佛州一家診所使用幹細胞治療3名女子的黃斑變性，試圖改善視力，結果導致病人失明。
來自骨髓的幹細胞已證實可幫助白血病患者重建血液系統。
特納指衛生部應予以澄清和加強診所使用幹細胞的監管。衛生部一名發言人說，該機構此前已聯絡21間提供這些療法的診所，兩家診所被下令停止進口和出售未經批准的幹細胞產品。衛生部在跟進其他診所的案例。
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