張本智和崛起 日本女乒進步神速

2018世界乒壇出現了新氣象，日本15歲的新秀張本智和是今年進步速度最快的選手，他奪得巡迴賽總決賽，日本公開賽的男子單打冠軍，在卡塔爾，奧地利，捷克和保加利亞公開賽進入單打4強。他是總決賽歷史上最年輕的男單冠軍，世界排名攀升到第5位，已經成為世界一流高手。

日本18歲的伊藤美誠今年表現相當出色，在世錦賽女團決賽以3﹕2險勝中國隊名將劉詩雯，為日本隊拿到1分，稱得上日本隊奪取亞軍最大的功臣。在瑞典公開賽上，她連勝丁寧，劉詩雯和朱雨玲國乒三大主力，最終奪冠。她還在日本公開賽上，連勝胡麗梅，陳幸同和王曼昱3名中國選手，奪得女單冠軍。

伊藤美誠是目前對中國女乒勝率最高的外國選手，也將是中國女乒在東京奧運會上的最大對手。日本隊另一名主力石川佳純今年的表現也相當不錯，在世錦賽團體比賽中為日本隊獲得亞軍立下戰功，在單打世界盃比賽中獲得第4名。她還獲得德國，捷克公開賽的單打冠軍，在卡塔爾，韓國和奧地利公開賽進入單打4強。