本省13鄉郊醫院急症室經常關閉 市長﹕若缺支援恐情況難改善

本省13鄉郊醫院急症室經常關閉市長﹕若缺支援恐情況難改善

[2022.12.28] 發表

【明報專訊】加拿大廣播公司(CBC)一項數據分析顯示，卑詩省13家鄉郊醫院的急症室在今年因為人手不足、員工請假及新冠疫情等原因，總共關閉了約4個月。有偏鄉市長認為，若省府不對醫療保健系統大量投資及優先考慮偏鄉居民，鄉郊急症室關閉情況明年仍會繼續。

CBC分析的數據僅計算短期關閉，即急症室在關閉時有各向市民發出分流警告通知，當中顯示13個服務少於1萬人口社區的急症室，在過去一年累計關閉了超過2900小時，相當於令受影響居民損失了120多天就地急症服務。

這些數據並未包括長期關閉，例如持續通宵關閉和如格蘭福(Grand Forks)等社區的急症室完全關閉，若將這些計算在內，數字將不止於此。

數據顯示，過去一年中受急症室短期關閉影響最大的社區是內陸清水鎮(Clearwater)，該鎮位於錦碌以北120公里，有2,300多名居民。鎮上的赫爾麥肯醫生紀念醫院(Dr. Helmcken Memorial Hospital)急症室今年關閉了62 次，累計關閉916小時，即約超過一個月。

清水鎮鎮長布萊克威爾(Merlin Blackwell)表示，他們面臨的困境並非獨一無二，又指已與格蘭福和阿什克羅夫(Ashcroft)的政府官員談及大家在醫療保健方面的挑戰。布萊克威爾指省內各衛生局只根據他們擁有的員工數量調整人手安排，而非提供全年無休的護理服務，令全省的醫療服務水平正在改變。

布萊克威爾和其他市長都認為，假如省府不對醫療保健系統進行大量投資及優先考慮鄉郊居民，急症室關閉的情況在明年仍可能持續。省府則將急症室關閉歸因於人手短缺，大量員工請病假，以及新冠疫情和呼吸道疾病傳播。

位於本省南部內陸的新丹佛(New Denver)，其市長卡斯利(Leonard Casley)指服務該鎮的斯洛肯社區健康中心(Slocan Community Health Centre)在今年7月已停止通宵急症室服務。他指問題可追溯到2001年，當時卑詩自由黨政府在全省用5個地區衛生局取代原本的52個，以便集中統籌醫療保健，這些衛生局在大城市可以做得很好，但在鄉郊地區則不一樣，因為他們根本不了解鄉郊地區。

布萊克威爾和卡斯利都認為，集中統籌導致官僚僵化，令偏鄉急症室失去前線員工，之後要關閉。不過布萊克威爾同時指，今年9月省衛生廳長狄德安(Adrian Dix)與卑詩城鎮聯盟(UBCM)見面後情況有所改善，指廳長聆聽偏鄉社區面臨的問題繼續作出改變，包括由內陸衛生局派員對清水鎮的醫院進行全面評估，並協助建立更穩定的工作環境，留住更多護士。

布萊克威爾認為，省府需要繼續加快對引入國外培訓醫護人員的審批程序，並優先向偏鄉地區增加更多支援人員，以及考慮僱用更多執業護士。卡斯利則指他與其他偏鄉市長正在推動醫療服務管理權力下放，讓卑詩省鄉郊地區政府有更多權力為本地醫院尋找員工和資源，而不用事事由聯邦政府或省府決定。

衛生廳發言人在一份聲明中表示，卑詩並非唯一面對與新冠疫情相關醫療保健壓力的省份，省府正實施一項人力資源策略來減少這些壓力，包括各衛生局不斷努力招聘所有職位空缺，特別是鄉郊和偏遠社區。此外，還增加醫護學生人數，以及承諾僱用更多的急救人員。