世界之最：磨穀、排洪的風車
【明報專訊】風車是荷蘭重要象徵，實際上，風車協助當地排洪和發展工業。當地至今保留不少風車，部分更仍然運作。
世上最大的風車
位處西北的北荷蘭省贊瑟斯漢斯村莊(Zaanse Schans)擁有600座風車，於18至19世紀組成全球首個工業區，當時法國國王拿破崙一世曾到訪當地，並稱讚是「同類中獨一無二的(unique in its kind)」。現時全球五大風車均集中於荷蘭西部市鎮斯希丹(Schiedam)，包括The North、The Whale、The Three Cornflowers、The Freedom和The New Palm Tree，其中The North高逾40米，是全球最大的風車。在18世紀，斯希丹的風車主要用來研磨穀物，以生產荷蘭氈酒Jenever。現時斯希丹風車大多改建作博物館或餐廳，並發展成旅遊景點。
風車可以抽水
除了研磨穀，風車在荷蘭更重要的用途是把低窪地區的水抽走，傳送到堤壩外的河流，防止水浸；例如獲列入聯合國教科文組織世界文化遺產名錄的金德代克(Kinderdijk)村莊，位於低窪地區，村內19座建於中世紀的風車，便是當地其中一群抽水風車。
荷蘭不少地區跟金德代克一樣，地面低於海平面，加上荷蘭屬於海洋性氣候，潮濕多雨，故常常水浸。在14世紀，荷蘭人利用經常吹西風的地理特徵，興建風車抽水。荷蘭風車共有4塊扇葉，讓風車能四面迎風。當風吹動扇葉，連接的滾筒便會轉動，然後驅動抽水水車，把水送到排水道抽走，使土地不會積聚過多水分，又因而創造出圩田，讓民眾耕作和畜牧。
雖然現在已有電動設備和技術取代風車，但位於荷蘭首都阿姆斯特丹的奧特風車(Molen de Otter)，以及金德代克村莊內仍有風車繼續運作排洪。
風車可以住人嗎？
風車樓可高逾40米，昔日是部分荷蘭人的居所。然而，風車內空間狹小、陰暗潮濕，生活環境不太舒適，愈來愈多荷蘭人搬到城市居住。今天荷蘭風車大多是旅遊景點，例如位於西北部斯海默圩田、改建成博物館的Museum Mill Schermerhorn。世界文化遺產金德代克村莊也是著名景點。
■常識站
圩田
圩田是「人造田」一種。在河、湖或海的沿岸區域，透過修築堤壩等排水設施，將水抽走排出後，成為陸地。
海洋性氣候
荷蘭位於西歐，擁有長長的北海海岸，天氣受溫帶海洋性氣候影響，降雨量多，冬天平均介乎1℃至6℃，夏天平均11℃至22℃。溫帶海洋性氣候，主要分佈在大陸西岸南北緯40°至60°之間的地區，包括荷蘭等西歐國家、美國西北部、加拿大西南部、智利南部和新西蘭等地。當地在西風帶和大洋暖流的影響下，風向一般從西向東，冬暖夏涼，降水較多，季節分配均勻。
■知多點
荷蘭風能
現時風車已被取代，但荷蘭仍然運用當地大風的地理特徵，興建「現代版風車」風力發電機。荷蘭目標於2050年實現所有能源均為可再生能源，其中2015年當地已有逾2525台陸上風力發電機，從2020年起於北海建有離岸風力發電場，計劃於2030年提供當地16%能源，滿足現時75%用電量。
■荷蘭小檔案
首都、最大城市：阿姆斯特丹
官方語言：荷蘭語
貨幣：歐元
文：方綺婷
圖：NBTC Mediabank
[常識天下 第283期]
