餐廳業近10月破產率升48% 業界發起「拯救卑詩餐廳」運動
籲政府改變政策助渡難關
【明報專訊】調查顯示卑詩省有5成餐飲服務及酒店企業無法賺錢，過去10個月餐廳破產率飈升近5成。卑詩餐廳及食品服務協會及相關組織正發起「拯救卑詩餐廳」(Save BC Restaurants)運動，呼籲政府改變政策，幫助解決餐飲業面臨的諸多攸關生死存亡的經營難題。
卑詩省餐廳行業拉響警報，昨日發起一項旨在拯救本地餐廳的新運動。卑詩餐廳及食品服務協會(BCRFA)及加拿大餐館協會(Restaurants Canada)形容餐飲業正苦苦掙扎，並指「拯救卑詩餐廳」運動將幫助人們更好地認識餐飲服務和酒店業面臨的挑戰。
BCRFA行政總裁托斯特森(Ian Tostenson)表示，近幾年卑詩省餐廳處境極其艱難，面臨疫情期間的債務、通貨膨脹飈升、勞動力短缺及成本壓力，許多企業都在咬緊牙關堅持。
BCRFA表示，卑詩省5成餐飲服務及酒店企業都沒有盈利，而在過去的10個月裏，餐廳破產率飈升了48%以上。
托斯特森指若不迅速採取行動，很多餐廳可能面臨關閉，員工也可能會失去收入來源，「失去歷史悠久的餐廳，對於依賴它們的社區、家庭和員工來說都可能造成重大打擊。」
1月18日是加拿大企業償還聯邦疫情相關貸款以獲得部分減免的最後期限，拯救餐廳的運動則在這之後發起。疫情期間，數以十萬計企業及非牟利組織獲得加拿大緊急商業戶口(CEBA)高達6萬元的貸款。據統計卑詩省有超過1.5萬間餐廳，合共僱用逾18.5萬名員工。
托斯特森指與全國其他行業相比，餐飲和酒店業受到疫情打擊更嚴重，同時受到更多監管，而且相關法規並不協調，「就像一個沒有指揮的管弦樂隊，每個人都在演奏不同的曲子，我們有一個價值180億元的產業，但維持生存仍是問題，政府可以做很多事情，不需要花很多錢，就能讓這個行業回到應有的狀態。」
餐飲業界呼籲市府及省府改變政策及規章制度，包括商業審批、統一酒類法律，以及成本補償和救濟計劃。
托斯特森指，一個顯而易見且可以解決的問題是僱主健康稅(employers health tax)，餐飲業界正在呼籲省府將繳稅門檻從50萬元改為100萬元。
他指最低工資的變化也在討論中，「我們今年需要就最低工資進行一些討論，因為它總是與通脹相關，去年薪資水平上調了6.9%，那麼今年又如何計算？誰知道通脹會是多少？」
托斯滕森也指出，酒類許可證罰款是政府可調整以幫助企業的另一個領域，「卑詩省有一個名為『未成年人代理人』的計劃(Minors as Agents Program)，若商戶服務了未成年人，可被處以7500元罰款，但在大多數情況下這都是無心的錯誤。」
托斯滕森表示，餐飲業界還希望各項許可證可以加快批准，例如夏季戶外用餐區，「官僚機構讓這些事情變得複雜，戶外用餐區當然有我們必須注意的事項，但企業經營者沒有時間仔細閱讀網站及政府法規以試圖了解這些東西。」
此外，餐飲業界還希望政府考慮並加快引入外國熟練工人的計劃，以解決行業面對的勞動力短缺問題。
加拿大餐館協會副主席范謝爾維茲(Mark von Schellwitz)將餐廳描述為卑詩省每個社區的心臟，「我們相信全省各區領導人都會認識到當前局勢的緊迫性。」
