【明報專訊】小熊維尼(Winnie the Pooh)名聞遐邇100年﹐不少人記得牠的出身。
1個世紀前﹐1名加拿大士兵領養小黑熊﹐給牠冠上家鄉溫尼辟(Winnipeg)的名字。
1914年8月24日﹐皇家加拿大部隊獸醫團(Royal Canadian Army Veterinary Corps)獸醫軍官科爾伯恩中尉(Lt. Harry Colebourn)遇到1頭雌性幼熊﹐牠痛失熊媽媽﹐他好心收養小熊。
溫尼辟作家阿普爾比(Mary Anne Appleby)談到小熊維尼﹕「這則故事令我深深感動﹐它在不一樣的久遠時代發生﹐與我們的城市有這麼直接的關聯。」
阿普爾比在2011年出版《維尼熊》(Winnie the Bear)傳記﹐描述科爾伯恩部隊的火車在安省白河(White River)停站﹐他遇到1名獵人﹐這人槍殺了小熊的媽媽﹐沒有熊媽媽照顧﹐幼熊幾乎肯定活不了。
科爾伯恩給獵人20元﹐買下小黑熊﹐給牠取名溫尼辟熊﹐紀念他的家鄉。大戰以前﹐科爾伯恩在溫尼辟居住。溫尼辟熊的溫尼辟地名﹐很快變為維尼。
小熊維尼跟隨科爾伯恩到歐洲﹐在索爾茲伯里平原(Salisbury Plains)軍營落戶。軍人下班後﹐都會跟維尼熊一起遊玩。
後來﹐科爾伯恩將維尼熊捐給倫敦動物園﹐牠在那裏啟發文學家米爾恩(A.A. Milne)的靈感﹐成為他筆下兒童文學名著的小熊主角。1934年﹐維尼在動物園去世。
排名僅次安妮
小熊維尼故事流傳1個世紀﹐英國調查將米爾恩的書﹐列為過去150年最受兒童愛戴的著作。
在加拿大廣播公司叢書(CBC Books)最佳加拿大人物排行榜上﹐「老笨熊」排名僅次於《清秀佳人》(Anne of Green Gables)小說裏的安妮(Anne Shirley)﹐是第二受歡迎人物。
阿普爾比的父親與科爾伯恩的兒子是密友﹐阿普爾比說﹐本周末是好好慶祝家喻戶曉小黑熊的時候。
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