9月3日，北京天安門廣場將舉行大型閱兵，令舉世矚目。自中共執政以來，共舉行過14次閱兵，基本遵循「5年一小慶，10年一大慶，逢大慶閱兵」的規矩。1984年時，鄧小平曾破例在國慶35周年之際閱兵。之後的領導人江澤民與胡錦濤，分別在1999和2009年各閱兵一次。
打破慣例的舉動往往與時局密切相關。本次大閱兵亦有多重意涵：一方面對內展示本屆領導集體上任後，黨政軍反腐和國防軍隊現代化等改革行動的成效；另一方面，則顯示出執政黨對軍隊的領導權，同時對外刷新解放軍形象，展示國力與軍威。
「騷肌肉」向國際展底線
與最近兩次國慶大閱兵不同的是，反法西斯戰爭勝利70周年紀念日閱兵的首要目的，與中國全球意識的復興和對二戰後國際秩序的積極主張有關。在一些政治觀察家看來，近兩年來中共高層不再刻意隱藏國力，而是開始逐步強調「有所作為」，在國際上主動發揮影響力。
展示軍容以及裝備，雖然常被輿論渲染為「騷肌肉」的威懾舉動，但從中國的戰略目的看，實則有着「引而不發」的用意。
「毋庸諱言，北京大閱兵對外會起到一定的震懾作用，但這只是諸多目的之一。」一名資深外交人士向筆者表示，「一些外界輿論抓住並放大威懾動機，不僅有失偏頗，也顛倒了邏輯的前提。」
北京大閱兵「亮劍」的對象，是只針對某些不尊重戰後秩序和中國核心利益的挑戰者。借助閱兵令對方明白，中國在捍衛國家利益和國際政治博弈中的底線，以免誤判。而對無意動搖中國利益的國家來說，中國既無意也不會產生威脅。
提高領導人聲望助改革
對最高領導人而言，大閱兵客觀上也有助提升個人威望。鄧小平當年打破常規的大閱兵，以及遊行隊伍中打出的「小平您好」標語，令其聲望達到高峰，也令改革開放政策得以順利推進。
有觀察人士認為，無論是內政還是外交，習近平面臨的挑戰和風險不遜前任，而且隨着反腐和改革的深入，這些挑戰和風險還可能加大。在此背景下，習近平和本屆中共執政團隊需要實施振奮人心的「禮樂制度」，進一步凝聚黨心、軍心和民心，為重塑中國的政經格局提供強力支撐。
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