柴油車自1990年代起在歐洲成為推崇對象，因其排放二氧化碳(CO2)等溫室氣體較少，被視為「環保新力量」，現時市佔率近半。不過，近年歐洲發現柴油車污染物可能更奪命，取締聲音逐漸湧現。投資機構專家形容，福士「柴油門」醜聞已為柴油車在歐美敲響「喪鐘」，《華爾街日報》則稱柴油車與歐洲的愛情即將「玩完」。

柴油「利環境損健康」

柴油車在歐洲興起有其政治因素。1997年，旨在控制全球溫室氣體排放的《京都議定書》生效，大部分富有國家平均須在15年內減排8％。相較於汽油，柴油產生的CO2(溫室氣體主要指標)少15％，因而成為歐洲新寵兒，不少政客亦推動轉用柴油，爭取政治本錢。

以英國為例，1995年柴油車不足10％，到2012年已增至逾50％，現時全英約有1180萬輛柴油車，在全球數一數二。綠色和平英國前主管丁代爾(Stephen Tindale)稱，前首相貝理雅原本並不熱中氣候問題，但看到減排所帶來的「政治和號召力好處」後，便積極推動柴油車。

然而，柴油車排放的二氧化氮(NO2)和微粒，卻分別較汽油多4倍和22倍。氮氧化合物和微粒是「健康殺手」，可增加患癌、心臟病風險和令兒童發展遲緩。不少政客如今承認當年考慮不周，以致犧牲民眾健康以達減排目標，英國工黨影子環境部長加德納(Barry Gardiner)今年2月便承認，支持柴油車是錯誤決定。巴黎市長今年初更呼籲在市內全面禁制柴油車。

歐洲政客昔紛追捧今認錯

《華爾街日報》稱，今次「柴油門」足以終結過去20多年來「歐洲與柴油車的愛情」。桑福德·伯恩斯坦公司(Sanford C. Bernstein)分析員沃伯頓(Max Warburton)亦直言，事件恐成為柴油車在歐洲「末路」的先兆。不過，歐洲車廠為研發符合各國排放要求的柴油車，多年來投放數十億歐元，而柴油車現已成銷售主力，要抽身亦非易事。