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大自然的精妙看上去像是一種設計,但達爾文發現這只是結果。(圖:項明生)
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改變了世界的達爾文雀(Mockingbird)。(圖:項明生)
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筆者出發到進化島遊學(圖:項明生)
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進化島的大陸龜(圖:項明生)
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項明生
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 生活文學:進化論謀殺了上帝?

【明報專訊】達爾文兌現了年青時的諾言,他一直沒有停下來,除了年輕時寫的、平易近人的《環球遊記》,他於二十年後著成被譽為「影響人類文明進程」的不朽經典——《物種起源》。書中再次回憶我腳下的這個群島,以及那堭珛o的進化論。

「無數動植物都有共同的祖先」

「進化島離南美海岸五百海里,但這島所有水陸生物都明顯地烙印了南美大陸的印記。計有陸鳥二十六種,通常被人認為是本島創造的物種,牠們的習性、姿態、鳴叫聲,都顯出和美洲的親緣關係。很明顯,牠們由美洲移居而來,要麼在偶然之下散佈,要麼遠古時陸地板塊相連。

進化群島中每一個單獨小島,都有很多獨特分明的物種,這很奇怪。因為大家都由南美大陸移居來,小島間相距又不遠。為什麼這些移民發生各自的變化呢?

這個問題困擾我很久。島上物種在各自不同環境下發生變異,自然選擇(natural selection)會促使不同新品種的產生。

最後,我認為棲居在這個世界上無數動植物的種、屬和科,都有共同的祖先。進化的過程中發生了變化。即使沒有其他事實和論證的支持,我也毫不躊躇地堅持這個觀點。」

進化論,誕生了。

幾千年來以「上帝創造論」為基礎的《創世記》,面臨空前的大挑戰。

達爾文在《物種起源》的結語回應了人們認為他謀殺了上帝的觀點:

「我想不出足夠的理由,為什麼本書提出的觀點會震動任何人的宗教感情。注視一個紛繁的河岸。植物叢生遮蓋、群鳥鳴於灌木、昆蟲滿天飛舞、蠕蟲爬過濕地。默想這種種精巧的構造,皆由於我們四周發生作用的法則所產生,豈不是很有趣?認為生命最初由造物主注入少數或一個類型,然後無數美麗奇異的物種由此進化而來,這種觀點,何其壯麗!」

明月幾時有,把酒問青天。不知天上宮闕,今夕是何年?人類對未知世界的好奇和追求了解,催生了宗教和科學。理學集大成的朱熹認為知識有大有小,「大者」,即是「窮天理、明人倫、講聖言、通世故」。而科學屬於次要的東西:「小道,不是異端;小道亦是道理,只是小。如農圃、醫卜、百工之類,卻有道理在。」

我此行的終點——Santa Cruz聖誕島,位於進化群島中央。地上有很多達爾文雀(Mockingbird),毫不怕人,我走到離牠一米處,牠也毫不膽怯,望荍琚A眼睛也不眨,十分好奇,站在路中央也不打算讓路。

看來達爾文身後一百年,進化島的小鳥還沒有進化到了解人類的危險性,還是保留了伊甸園的原始動物那種赤子之心,這是我的幸運。

作者簡介:深度旅遊專家,將文史哲藝融入旅遊寫作。作品獲選為第25屆中學生好書龍虎榜「十大好書」、香港流行圖書出版協會「金閱獎」最佳書籍、中華書局及《大公報》選為「學生最愛作家」。

文:旅遊作家項明生

作者Facebook: JamesHongAkio

 
 
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