緬甸是世界上最大的翡翠產地之一。翡翠貿易是緬甸經濟的重要支柱，而緬甸翡翠大部分流往中國。據說，緬甸規模玉石礦許多已經由中國人控制。不過，翡翠交易，幕後還有哪些真相？
BBC記者亞歷克斯·普雷斯頓走訪緬甸北部的曼德勒(Mandalay)，一座有百萬人口、非常熱鬧的城市、是從世界上最大的翡翠市場。成千上萬的寶石擺在一起，發出的聲音真是大珠小珠落玉盤。
走近市場的入口，路過一些翡翠加工車間。十幾歲的男孩子叼着煙，坐在飛速旋轉的打磨輪前、加工翡翠原石。翡翠市場面積龐大、迷宮般令人摸不着頭腦。一排一排的商販，面前白色的盤子上擺滿了晶瑩的翡翠。至少一半買主都是中國人。
賣家爭相拉生意、買家討價還價，玉石的叮咚聲中，夾雜着普通話、緬甸語。
據估計，緬甸翡翠貿易額每年高達80億美元(大約佔緬甸國民生產總值的20%)。翡翠絕大部分銷往中國。
2011年緬甸結束軍人執政之後，中國在緬甸的投入高速增加。
穿過市場間一條狹窄的通道，躲過一堆堆檳榔殼，一個中國女人仔細檢查眼前一小堆閃亮的綠石頭。她和一位緬甸小伙子賓邁(化名)討價還價。賓邁來自克欽邦，緬甸東北端一個半自治區。克欽曾經是一個群山青青、峽谷深深的地方，與印度混亂的納賈蘭邦交界。緬甸翡翠與克欽動蕩的歷史緊密相連。
賓邁帶記者穿過走廊，撩起門簾，走進後面一間屋子，這就是他走私王國的中心：一大堆翡翠，散發着幽幽的綠光。賓邁告訴我說，「這都是『欽甲綠』(chinjalu)。」「欽甲綠」是克欽話，指的是顏色最純、質量最高的翡翠，也就是我們所說的「帝王玉」。
坐在價值連城的翡翠邊，一邊喝茶、賓邁一邊向我講述說，他15歲就下了玉石礦，「但是，礦上有些孩子才8歲。很危險。經常發生崩塌。有一次，整個營地都被捲走了。我腿摔壞了，但是，我最要好的朋友沒能活著出來。」合法交易，開採翡翠的人必須向政府交稅。賓邁說，「走私我賺的錢更多。每隔幾個星期，我就開啤酒車從蒲甘(Bugan)去一趟曼德勒。中間那些啤酒桶裏面裝翡翠。」
登盛(緬甸總統)政府推進民主改革以來，西方國家解除了對緬甸的許多制裁，不過翡翠交易仍被禁止。雖然官方規定外國人不得開採翡翠，但是賓邁告訴我說，現在，大多數規模開採都是中國人控制的。「中國人給礦工付的錢雖然多了很多，但是條件比從前更糟糕。」
克欽從前那些翠綠的山坡傷痕累累、草木皆無。賓邁說，「中國人在克欽幹完了事，這裏也就沒有翡翠了。10年前一些藏量豐富的礦現在已經快挖空了。」
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