【明報專訊】中國科學家經過5年研究，成功複製出兩隻食蟹猴，是全球首例通過「體細胞」複製技術誕生的靈長類動物，研究員表示，可於一年內產生遺傳基因完全相同的猴群，對構建靈長類動物模型、研究人類疾病等意義重大。中國科學家強調，沒必要、也不會從事複製人的研究。
取名「中華」 將送猴群生活
央視新聞報道，國際權威學術期刊《細胞》將複製猴成果列為封面文章，25日在網上發表。兩隻複製猴名為「中中」和「華華」，分別誕生於去年11月27日和12月5日，目前還在育嬰箱中。由於遺傳基因相同，除身高有異，外貌幾乎一樣。
在醫護人員24小時看護下，兩隻小猴正健康成長。中科院神經科學研究所非人靈長類研究平台主任孫強表示，在成長到6個月後，「中中」和「華華」就會被送到猴群中，觀察其在群體生活的狀况。
他透露，順利的話，第3隻體細胞複製猴「夢夢」將在本月底出生，基因亦與「中中」「華華」相同。
體細胞複製猴，就是利用猴的體細胞(somatic cell)，複製出相同基因個體的技術(見圖)。
自1997年首隻經體細胞核移植複製的哺乳類動物——複製羊「多利」出生以來，科學家利用相同技術，複製了馬、牛、羊、豬、鼠、兔、貓、狗，甚至駱駝等哺乳類動物。但與人類基因最接近的靈長類動物，其複製技術尤為因難重重。經多年嘗試，中國研究團隊改進了猴體細胞核移植的顯微操作技術，顯著提高猴體細胞胚胎囊胚質量和懷孕率，為研究帶來突破。專家表示，這次研究將在國際上開啟以獼猴作為實驗動物模型的新時代。
孫強表示，複製猴技術突破後，首要工作是通過提升複製猴的成功率，構建出大批相同基因的猴群，有助研究癌症、新陳代謝等與基因相關的疾病。現時學界多以實驗鼠測試醫治人類疾病的新藥，但由於兩者基因差異，在人體檢測時往往無效或有副作用，以複製猴作模型正能解決問題。孫強又稱，複製猴的出現，亦有助推進阿茲海默症(腦退化)或柏金遜症的研究。
助研癌症腦退化柏金遜症等
《細胞》出版社主編Emilie Marcus評價﹕「該成果是一項令人興奮的重要工作，這是全世界科學家花了20年時間才達到的技術里程碑，它有潛力引發動物研究的革命，並幫助研發治療人類疾病的新方法。」國際細胞治療協會主席、澳洲醫學科學家John Rasko認為，中國攻克了多年來導致複製猴失敗的障礙，「這是許多專家一直認為不可能實現的重大技術突破」。
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