【明報專訊】政府完成「發展新界北部地區初步可行性研究」，建議兩個發展方案，分別可容納25.5萬人及35萬人，兩個方案同樣提供21.5萬個就業空缺，發展年期估計分別長達22年及26年。
需時約26年 涵蓋坪輋新田等
2013年《施政報告》提出探討新界北部地區進一步的發展，為建設一個規模與粉嶺或上水新市鎮相若的現代化新市鎮作可行性研究。規劃署及土木工程拓展署於2014年委託顧問公司研究，研究範圍面積約5300公頃，涵蓋沿主要跨境運輸走廊，由邊境禁區釋出的土地、打鼓嶺的坪輋和恐龍坑、缸瓦甫和龍躍頭，以及新田、落馬洲一帶，但不包括現有的上水及粉嶺新市鎮。
報告指出，研究制定了新界北概念規劃和策略性基礎設施需求，並檢視個別具發展潛力地區的初步可行性。報告又指除了新界東北和洪水橋新發展區外，新界北還有大片尚未開發土地可供香港長遠發展。
情境二利用新南北向鐵路
報告建議3個發展的情境模式。情境一是發展一個容納25.5萬人口和提供21.5萬個職位的都會，就業及人口比例約為84%。報告指出，在維持現有重點鐵路(西鐵及擬建的北環線)，以及公路(吐露港公路及大欖隧道)的運作水平下，可盡量提高發展程度。
情境二的容納人口大增至35萬人，職位數目維持在21.5萬。報告指出，與情境一相比，情境二的意向是探討利用額外的新基礎設施，即南北方向鐵路進一步向南延伸，連接其他新市鎮，來支持更高的人口水平。顧問又指隨着道路交通量的增加，必須探索更嚴格的交通需求管理措施，例如興建新公路。
盡量加住宅 交通負荷大不建議
報告又提出情境三，探討在研究範圍盡量增加住宅發展，發現最高可容納人口39.7萬人，提供16.5萬個職位。但顧問認為，該情境會產生更多往返市區的出行次數，預計會產生更大的交通影響，故認為不應在下一階段考慮該情境。
需22至26年 成本未明
成本估算方面，報告指情境一及二的擬議發展只屬概念性建議，若將來推行新界北發展，詳細的成本估算仍需視乎屆時的詳細設計，估計情境一及二的發展時間，分別需約22年及26年。
報告指出，新界北的發展理念將以公共運輸導向為本，而公共運輸服務將以鐵路作為骨幹，認為可考慮沿着擬建的北環線設立中途站，服務落馬洲具發展潛力地區。至於新界北東部，為提高服務具發展潛力地區鐵路網絡的連接性和容量，建議興建一條南北走向的鐵路，連接東部具發展潛力地區的皇后山、坪輋、香園圍和恐龍坑至附近的新市鎮。
報告又指新界北的發展將增加附近策略性道路的交通負荷，視乎政府對全港整體交通增長及發展潛力的檢討，未來將需要進一步研究更嚴格的運輸需求管理措施。
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