大人物小小事：實驗精神
[2019.10.25] 發表
【明報專訊】姓名 屠呦呦(音同優)，名字出自《詩經•小雅•鹿鳴》：「呦呦鹿鳴，食野之苹」，其中「呦呦」是指鹿鳴的聲音。
職業 科學家、中國中醫科學院終身研究員兼首席研究員、青蒿素研究開發中心主任
成就 諾貝爾醫學獎(2015)、拉斯克獎臨牀醫學獎(2011)、中國中醫科學院傑出貢獻獎(2011)她是首位華人諾貝爾醫學獎獲獎者、首位奪得自然科學類諾貝爾獎的亞洲及華人女性，也是首位接受中國本土高等教育，兼在中國內地進行研究的自然科學類諾貝爾獎得主。
屠呦呦(1930—)從事中藥和中西藥結合研究，以研發抗瘧藥青蒿素奪得2015年諾貝爾醫學獎。她是「三無科學家」——無博士學位，無海外留學背景，也無院士桂冠。
全球有超過34億人是感染瘧疾的高危者，每年奪去45萬人性命，當中大部分是兒童。在1960年代，瘧疾對原先的用藥「圭寧」已經產生抗藥性。屠呦呦和團隊研究發現中藥青蒿的提取物能治療瘧疾，又從中國古代製藥醫學家葛洪所寫的《肘後備急方》中，發現高溫可能會破壞青蒿治療瘧疾的成分，於是改用較低溫的水搭配乙醚浸泡青蒿，成功萃取青蒿素。為盡快做到人體測試，屠呦呦親自冒險試藥，結果顯示青蒿素對人體無害，正式成為抗瘧藥。
不過，由於實驗室簡陋，沒有良好的通風設備，使屠呦呦提取大量青蒿素時，吸入大量已揮發的乙醚，導致一度患上中毒性肝炎。
[智叻中文Smarties' 第413期]
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