【明報專訊】多倫多市政府2017年預算面臨逾9,000萬元赤字﹐市府預算委員會主席表示﹐市府在未來11日將要作多項「忍痛」的抉擇﹐才能滅赤。 預算最初出爐時﹐曾預計有7.3億元赤字﹐經調整及削減後如今只剩9,000萬元。但市府預算委員會主席克勞福德(Gary Crawford，圖)表示﹐市府必須在本月24日限期前消滅餘下的赤字﹐這意味着或有更多政府服務受影響。 根據安省《多倫多城市法》﹐城市必須提交一個平衡預算﹐克勞福德及有關職員須將赤字減至零﹐克勞福德稱會先盡一切辦法削減開支﹐非到最後關頭都不會考慮加稅或加費來提高收入。 現有的預算案中﹐物業稅只是隨通脹上升2%﹐每戶家庭每年約須多付69元。預算亦要求政府延遲向社區公共房屋撥款7,200萬元﹐以及從公車局儲備金提取1,400萬元﹔又建議政府在公務員退休後不另聘人手﹐減少500名職員。 克勞福德又指出﹐在12場公眾諮詢會中收到230名市民的意見﹐會予慎重考慮﹐但削減某些服務則不能避免。他建議的名單包括關閉12個泳池､縮短公共圖書館開放時間､削減部分社區及藝術補助金。他解釋﹐財困現實令政府不得不審視所有花費。 市長莊德利及克勞福德均反對增加徵收高於通漲的物業稅﹐但有議員質疑市府別無選擇。市議員珀克斯(Gord Perks)認為﹐增加少量物業稅是可行方法﹐比大幅度削減城市服務更實際。 珀克斯指出﹐多市的物業稅已比不少鄰市為低﹐過去6年﹐市府為保持低稅而削減不少服務﹐加重了市民日常生活的負擔。他批評有關政策不利社會﹐且不能持久。
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