(多倫多3日加新社電)多倫多新寧醫院(Sunnybrook Health Sciences Centre)展開大膽的實驗﹐採用定點超聲波﹐刺激病人的腦部。研究人員期盼﹐用這個創新療法治療老人失智症和其他神經疾病。
女病人赫勒曼(Karen Hellerman)穿著病服﹐靜靜地等候﹐醫生利普斯曼(Dr. Nir Lipsman)為她剃光頭髮。
神經外科醫生要在她的頭皮注入麻藥﹐再用圓形框架固定她的頭部。
醫護人員跟着送赫勒曼到磁力共振造影(MRI)檢查室﹐她在那裡停留數小時﹐躺在巨大的掃描機器內﹐醫生為她腦部造影﹐用低強度超聲波照射顱骨﹐集中在大腦的右前額葉。
赫勒曼曾在安省漆咸市(Chatham)當小學教師和校長﹐她有早發性阿茲海默症(Alzheimer's disease)﹐自願參加實驗。
利普斯曼解釋說﹐這個療法的目的是戳穿血腦屏障﹐留下小孔。血腦屏障是指一層薄膜﹐「阻止不良物質進入大腦」﹐包括致病微生物。
他說﹕「血腦屏障也會阻擋一些有益物質進入大腦﹐好像藥物。」
他說﹐攻破這道屏障﹐藥物更容易進入大腦﹐帶來更好的療效。
新寧醫院團隊為患有大腦腫瘤的少數病人試驗定點超聲波照射﹐最近為阿茲海默症患者做這種試驗。
利普斯曼指出﹐目前的實驗只是證實這種程序安全﹐血腦屏障打開後﹐未有施藥。屏障打開後﹐經過6到8個小時﹐就會自動封閉。
醫療人員指出﹐還要等幾年﹐才能證實這個程序安全､有效﹐可加強藥物療效﹐消除逐漸摧毀大腦細胞的澱粉狀斑塊及蛋白質。
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