意大利是歐洲疫情最嚴重的國家，港府前日對包括威尼托(Veneto)在內的3個地區發紅色外遊警示，威尼托主席盧卡·扎伊亞(Luca Zaia)曾稱中國人會吃活老鼠，遭中國駐意大利大使館及當地華人抗議，扎伊亞其後道歉。

扎伊亞上周四(2月27日)接受電視台訪問時說，威尼托人或意大利人經常沐浴、洗手，「中國為這場流行病付出重大代價是個文化事實，我們見到他們都會吃活老鼠，或做其他類似的事」。

中國駐意使館發言人昨稱，有關言行「拙劣不堪、令人不齒」，中國駐米蘭總領館則向扎伊亞提出交涉，表示強烈不滿和嚴正抗議。扎伊亞昨對意大利《晚郵報》稱，其言論刺耳，若冒犯到任何人會道歉，惟強調在食品衛生和安全的管控上每個國家做法不一。