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[昔日明報]

 
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 閱讀篇章:不死之道

【明報專訊】西漢時有個大騙子叫李少君,他自稱會不死術,對漢武帝說:「拜拜灶神,就能招來鬼神;鬼神來了,硃砂會化為黃金;黃金做成飲食器具,用了可以延年益壽;益了壽,就可以見到蓬萊島的仙人;見了仙人,可行封禪之禮;行了禮,就可以長生不老了。」方法並不複雜,漢武帝也信了,從第一步做起,開始親自拜祭灶神。可笑的是,李少君後來竟然得病死了;而漢武帝並未覺悟,照李少君的法子,繼續行其「不死」之術。

比漢武帝更早,道家先驅列子在著作中也說了類似的故事,但他不把故事當成笑話看,而說出了另一番道理。

昔人言有(1)知不死之道者,燕君使人受之(2),不捷(3),而言者死。燕君甚怒,其使者將加誅焉。幸臣(4)諫曰:「人所憂者莫急乎死,己所重者莫過乎生。彼自喪其生,安能令君不死也?」乃不誅。

有齊子(5)亦欲學其道,聞言者之死,乃撫膺(6)而恨(7)。富子聞而笑之曰:「夫所欲學不死,其人已死,而猶恨之,是不知所以為學。」

鬍子曰:「富子之言非也。凡人有術不能行者有矣,能行而無其術者亦有矣。衛人有善數(8)者,臨死,以決(9)喻其子。其子志(10)其言而不能行也。他人問之,以其父所言告之。問者用其言而行其術,與其父無差焉。若然,死者奚為(11)不能言生術(12)哉?」

(《列子•說符》)

註釋:

(1)言有:下文有「言者死」等語,可知「言者」即「言知不死之道者」,所以這堛滿u言有」應當是「有言」才對

(2)受之:受之為師,拜之為師

(3)捷:成功

(4)幸臣:得寵的臣子

(5)齊子:「齊子」和下文的「富子」、「鬍子」都是人名

(6)撫膺:膺,[粵]音英,胸。撫膺,捶拍胸口,表示惋惜、遺憾

(7)恨:遺憾

(8)數:算術。古代有六藝:禮、樂、射、御、書、數,「數」是六藝之一

(9)決:通「訣」,口訣,訣竅

(10)志:記

(11)奚為:奚,[粵]音兮,何,什麼。奚為,為何,為什麼

(12)生術:長生術

■語譯填充

從前有個人,自稱曉得不死之術。燕國君主派人拜他為師,還沒學成,自稱不死的「師父」就死了。燕王大怒,要a.__________派去求師的人。燕王的寵臣b.__________:「人最害怕的,莫大於死;人最重視的,莫過於自己的生命。那傢伙連自己的性命都丟了,又怎能讓您不死呢?」於是,燕王就放過了奉命拜師的人。

有個叫齊子的,也想學不死之術,聽到「師父」死了,不禁捶打胸口,遺憾不已。富子聽到這件事,忍不住譏笑:「『學生』要學不死術,知道『老師』已經死掉了,c.__________感到遺憾,可見這個『學生』根本就不知道自己要學什麼。」

有個叫鬍子的,說:「富子的話d.__________呀。人啊,懂得道理,卻不能實行,這是有的;能實行,卻不懂其道理,也是有的。衛國有人e.___________算術,臨死前,把口訣傳給他兒子。兒子記住了父親的口訣,卻不會使用。別人來請教,他把父親的口訣告訴那人。請教者用得到的口訣去計算,結果和他父親一樣準確無誤。像這樣的話,死掉的人為什麼就不能傳授長生術呢?」

■言外言

術與行

我們讀《史記》,會嘲笑迷信長生術卻不知長生為何的漢武帝。《列子》這個故事,後人也往往只截取前半部分,以嘲笑那些只會盲目跟從、卻不知目的為何的人。

《列子》想要強調的,其實是故事的後半部分,即鬍子那段話,它說明了「術」(道理)和「行」(實踐)的關係,有這麼四種:

A) 有術能行

B) 有術不能行

C) 無術能行

D) 無術不能行

自稱會長生術的「老師」死了,死了就是「不能行」,於是讀者會簡單地把他歸為D類,即他是「無術」的。鬍子卻指出,「老師」也有可能是B類,即「有術不能行」。

我們習慣從「結果」來檢驗「道理」:

「結果」好的,必然是「真理」(A類);

「結果」不好的,必然不是「真理」(D類),卻往往忽略:

「真理」的「結果」不一定好(B類);

「假理」也可能有好「結果」(C類)。

內地有句網絡流行語,叫「你行你上」,言下之意是「你不上是因為你不行」,用來嘲諷那些只會批評別人、自己卻不一定做得更好的人。2014年這句話更走向世界,英譯成「You can you up」,收入美國線上俚語詞典(Urban Dictionary)。套用鬍子的理論,「行」和「上」也有四種關係:

A) 行且上

B) 行而不上

C) 不行卻上

D) 不行也不上

網民仍然只注重A類和D類,而忽略了B類和C類,即「我行但我不上」、「他不行他卻上了」。縱觀政壇和特首選舉,現任長官和諸位熱門人選又屬於哪一類別呢?

■實戰篇

◆1. 燕王要殺使者,因為:

1、使者沒學成長生術

2、會長生術的人死了

3、使者不能完成使命

4、會長生術者是騙子

A) 1、2、4;

B) 2、4;

C) 1、3;

D) 以上皆是

◆2. 試判斷以下陳述:

燕君和齊子都是富子所說的「不知所以為學」者。

□ 正確

□ 錯誤

□ 無從判斷

◆3. 根據鬍子的言論,以下諸人屬於哪一類?把答案填在空格內。

(圖a)

■參考答案

◆語譯填充:

a. 殺死

b. 進諫╱直言規勸

c. 還╱依然

d. 不對

e.擅長

◆實戰篇:

1. C(燕王一開頭沒有意識到「言者」是個騙子)

2. 正確

3. (圖b)

作者簡介:香港中文大學中國語言及文學系高級講師,主要研究文字學、古代文獻和古典文學,長期從事語文教育,著有《生鬼文言文》系列。

文:洪若震

 
 
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