【明報專訊】梵蒂岡與中國派出的代表預計會在本月底前在羅馬會晤，努力就中國內地主教任命問題達成協議。雙方兩個月前在北京秘密會面，教廷答應承認部分由內地自行任命的主教。 中國外交部昨日回應稱，中方對改善中梵關係抱有誠意，目前雙方對話渠道暢通有效，願與梵方相向而行，改善關係。
路透社報道，60多年來中共強烈反對羅馬教廷在內地直接任命主教，雙方激烈爭奪管理內地1000萬天主教徒的權力。熟悉雙方磋商內情的天主教消息人士稱，中國準備在年底前至少任命兩名新主教，同時將會得到梵蒂岡的認可，一名接受中國領導層的消息人士證實了這一消息。
8主教未獲教宗同意
知情者表示，目前共有8名在中國自行祝聖但卻未獲教宗(圓圖)同意的「非法」主教。梵蒂岡代表8月中至北京破冰訪問時，被允許與幾名未獲教宗承認的主教碰面。教廷消息人士表示，他們視此為中方的善意姿態，此前中國方面禁止這些主教與教廷代表接觸。
與教廷代表會面的其中一人是雲南昆明主教馬英林，他是中國天主教主教團主席和中國天主教愛國會副主席。這兩個團體皆不為梵蒂岡所承認。除此，梵蒂岡料將承認河北承德主教郭金才、黑龍江省哈爾濱主教岳福生、河南蒲圻主教涂世華。這4名主教中有兩名有子女或女友，另外兩名所在教區已有梵蒂岡認可的主教，此外，岳福生曾經遭到教廷「絕罰」(驅逐出教)的處罰。
對梵蒂岡而言，在任命主教的問題上達成共識極為重要，因為教廷不願看到中國天主教會內部分裂。天主教會在中國分成兩派，一派是「官方」教會，以中國天主教愛國會為代表；另一派是「地下」教會，只宣誓效忠羅馬教宗，若中梵能達成協議，將有助於團結這兩大派別。
兩國8月在北京會面時，曾就任命新主教的原則達成一致。按照協議草案，新的中國主教將由地方神職人員選出，教宗作最後的任命，如果能向中國提出證據，可以從道德等方面否決候選人。
據天主教會消息人士稱，梵蒂岡方面希望在12月召開的中國天主教第九屆代表會議召開前任命新主教。上次代表會議的召開還是在6年前，當時中國在未獲教宗批准的情況下任命了新的主教，梵蒂岡在2011年和2012年將其中3名逐出教會，中梵關係陷入緊張。
焦點集中山西四川
中國對新主教的任命也是日漸急迫，因為目前內地超過100個教區的主教職位中約有30個空缺，75歲或以上年事已高的主教大約也有30人。3名熟知協商情況的人士表示，會談焦點集中在山西長治與四川成都。另外，與中國領導層有聯繫的一名人士表示，四川成都與西昌教區將會任命新主教。
現任教宗方濟各在2013年當選後，積極加強與中國的關係，今年4月雙方成立了聯合工作組討論主教任命問題。不過雙方尚未討論恢復外交關係。
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