鹽泉島公投否決立「市」
憂開發損天然美景

【明報專訊】人口約有一萬人的卑詩小島鹽泉島(Salt Spring Island)日前舉行公投，居民否決將小島成為一個「市」及擁有自己的市府及市長。反對立市的居民擔憂，設立市府後會令該島面對更大開發壓力，威脅該島的天然美景。

鹽泉島是海灣群島(Gulf Islands)中最大的島嶼，島上居民人口約為一萬人，目前管理鹽泉島的是海灣群島信託(Gulf Islands Trust)，以及省會地區區域局(Capital Regional District)，而海灣信託中有兩席代表由鹽泉島居民選出。

鹽泉島前日(周六)舉行全民公投，初步點票結果顯示，有62%居民反對鹽泉島立市，希望維持現有管治結構。

希望立市的一方認為，居民每年大約繳付1200萬元的稅款，假如有自己的市府、議會及市長，居民可以對稅款用途有更大話語權，亦有利協調各式服務。

反對立市的一方則認為，在目前的架構下，島上的道路維修及政策是由省府負責，假如成立市府，新市府可能無法負擔這些沉重開支。此外，反對者也擔心成立市府後，該島會面臨更大開發壓力，居民並不希望改變島上的天然美景。

這已經是鹽泉島在15年來第二次立市公投，在2002年的公投中，有三分之二島上居民反對立市。