(16日加新社電)聯邦政府調整加拿大退休金計劃(Canada Pension Plan, CPP)﹐規定劃一標準的死亡福利金﹐目的在幫助低收入家庭負擔葬禮開支。但殯儀機構指出﹐該金額不足以負擔葬禮費用。
聯邦財長與各省財政廳長於本周開會後﹐將死亡福利金定為2,500元。不論某人為CPP供款時間長短及額度﹐都是同一個福利標準。
本次會議之前﹐加拿大殯儀服務協會(Funeral Service Association of Canada)游說政府﹐將金額提高至3,580元。
那是1997年時的標準﹐財政部、廳長在那一年開會決定﹐按照個人對CPP的供款﹐實行對照增減計算福利金﹐封頂在2,500元。
該協會還請求﹐將死亡福利與通貨膨脹率掛鉤﹐這樣﹐隨着生活開支增長﹐福利金也相應提高。
財政部、廳長們並不同意該建議。現在愈來愈多的人擔心﹐此決定意味着更多人沒有能力承擔葬禮開支﹐因為一場葬禮的平均開支是6,000元。
殯儀服務協會會長博西奧米(Yves Berthiaume, 圖)說﹐「新標準不合理。」
財政部長莫奈(Bill Morneau)的發言人說﹐新修訂將為低收入的CPP供款人士增加福利。
假如政府在20年前沒有將死亡福利封頂﹐到現在應已達到5,500元。官員當年擔心﹐若隨着CPP供款增加﹐該項福利逐年提高﹐在財政上將難以為繼。
保守黨評議員維奇奧(Karen Vecchio)說﹐財政部、廳長們的決定﹐與有關方面的立場對立﹐這將迫使加拿大人﹐不僅要想辦法為退休儲蓄﹐還要為自己的死亡存錢。
在2014-15財政年度﹐CPP死亡福利金支出總數3.12億元﹐用於大約139,000人。一年之後﹐該福利支出總共3.47億元﹐用於約150,000人。
與此同時﹐更大一部分老年人生活在貧困線之下﹐最新統計數據顯示﹐14.5%的耆老於2015年生活在貧困中﹐該比率在2005年為12%。
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