【明報專訊】中國和澳洲雙邊關係近年變冷，但澳洲近日首次邀請中國海軍於下月參與澳洲北海岸的聯合軍事演習，被視為有意改善兩國關係的積極信號。 澳洲將於9月15日在北部的達爾文海域舉行兩年一度海上聯合軍演，邀請美國等27個國家參與。澳洲國防部長佩恩(Marise Payne)證實，受邀國家包括中國，也是中國首次獲邀參與。 佩恩表示，中國預計將參與一系列活動，包括通行演習、船艦通訊、補給活動及海上訓練演習等，但目前沒有計劃讓中國參與實彈演習。她沒有提供理由，只強調軍演參與國已建立饒富成效的防務關係，有助提升透明度並建立互信。 有外媒報道引述澳洲國防消息人士指，基於安全原因，而將中國排除在某些活動外。 緩解兩國關係轉趨緊張情況 澳洲今年4月曾在南海與中國軍艦對峙，當局近來又通過一系列法案來阻撓中國干預內政，令兩國關係轉趨緊張。 分析認為，邀中國參與軍演，是兩國關係得以緩解的積極信號。 澳洲國立大學(ANU)戰略與國防研究中心(strategic and defence studies centre)資深講師卡爾亦表示，中國參與軍演或許代表有互相往來的新意願，「中國政府向來傾向削減正式訪問和官方互動，所以這也許意味着中國高階官員現在心情稍為愉快些。」
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