【明報專訊】醫療技術進步令全球人均壽命不斷延長，然而在富裕國家出現都市疾病卻有增無減，如心臟病、中風、糖尿病及癌症等，壽命增長反而令保健需求不斷提升。今年在香港成立總部及研究中心的相達生物科技，旨在創造易於操作、快速、簡單及精準的檢測技術，開發出納米快速測試技術專利。該公司研發的現場快速測試劑盒除能檢測病症，兼能檢測得病風險，讓使用者防患於未然，首個產品是「蛀牙風險測試劑盒」，另亦正研究愛滋病測試劑盒。
明報記者 黃琨
相達生物科技創辦人兼首席執行官趙彥燾在美國畢業後，在當地一間快速測試生物科技公司工作了兩年半，其後領悟到先進的醫療必須先具備精確的檢測結果才能對症下藥。為改善各種檢測工具的缺點，他決定攻讀博士，展開6年研究生涯，其後在2011年於加州成立相達科技。
趙彥燾表示，化驗界主要分為快速測試及化驗所兩種。快速測試就是以快速、簡單及便宜價格做相應身體狀?的檢測，不過有低準確率的問題。目前廣為大眾熟悉的快速測試儀器有驗孕棒，準確度高達99%。相反，化驗所的檢驗結果精準，但費用昂貴，且要動用大型儀器配合專人操作，花長時間才得到結果。因此，他希望創造結合兩種化驗方法優點的產品。
濃縮提純目標物 檢測更精準
趙彥燾發明的是一項樣本處理技術，能夠在檢測前先將樣本中需要檢測的目標物濃縮及提純，令之後的檢測更精準。特別之處是該技術不需要電源及儀器或專人操作，一般人亦能夠在家裏做精準的檢測。樣本處理技術是一項平台科技，能應用於任何檢測工具、任何樣本(例如血液、唾液、水和空氣)，是可應用於多種用途的基礎技術。
相達首個快速測試產品是「蛀牙風險測試劑盒」，該產品在美國研發，明年第一季投入市場，預期售價80港元以下。趙彥燾說，蛀牙是全球最常見的口腔疾病，影響約24億人， 佔全球三分之一人口。導致蛀牙的元兇主要是一種叫變形鏈球菌的細菌，該測試劑盒是為了分析唾液中含有變形鏈球菌的濃度，從而分析蛀牙風險。
該測試盒使用方法簡便，先用已配備的棉花棒在牙齦處來回抹拭，再將其放入測試溶液瓶中。搖勻後將所有溶液滴入測試中，等待20分鐘後就可檢測結果，並會以3個區域線顯示蛀牙風險程度。
在港重點研究液態活檢技術
趙彥燾稱，公司現正研發愛滋病測試劑盒，以提升測試結果準確度為主，會於2019申請認證。他說以現時市面的快速測試器檢驗是否染上性病，若結果是沒有感染，只有三成機率是準確；相反，若結果是有感染，其準確度就相當高。
液態活檢(Liquid Biopsy) 是相達另一重點發展技術，是一種入侵性較低、從人體採集樣本用作檢測的方式。該技術不需從身體的目標器官採集組織樣本，而是透過採集血液樣本，再分離樣本中的微量DNA。透過分析DNA碎片，去檢測患上癌症的風險。
趙彥燾表示，液體活檢已廣泛應用於晚期癌症篩查和非侵入性產前檢查。許多研究機構希望能進一步推動該技術發展，但受限於難以鑑定濃度較低的早期腫瘤DNA碎片。趙彥燾指出，香港設立的研究中心是主力研發液態活檢，通過濃縮和純化樣品，令其技術可以更易檢測到目標DNA。
抽血驗DNA碎片 分析癌症風險
除此之外，趙彥燾認為當開發的技術能推動健康管理模式的轉變，讓大眾從專注治療到專注預防疾病，需建立健康數據平台儲存大數據，將健康信息傳遞予更多人，有利於改善健康管理。他提到，公司正開發手機應用程式，程式可連接數據庫和具分析功能用，用戶可在得知快速測試結果後，將結果上載手機程式，透過網絡平台諮詢醫療人員獲取治療和建議，亦可得到控制和預防的資訊。
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