【明報專訊】加拿大中央銀行周三維持基準利率不變，而且直到經濟從目前央行所謂的暫時放緩回復到上升的動力，央行不會再加息。與最近央行聲明不同的是，這次的聲明中沒有提到未來加息的必要性。 目前央行基準利率仍為對經濟有刺激作用的1.75%。在2017年中至去年秋天，央行共升息5次。該段期間內，國內經濟成長強勁。央行在周三的聲明中，也調降2019年經濟成長預估。央行表示，年初以來，加拿大經濟幾乎停滯不動。 央行表示，2017及2018年大部分時間，加拿大經濟幾乎達到全產能，但在2018年最後3個月突然停滯。 加拿大經濟突然疲軟，大部分原因是油價下跌及投資和出口意外減少。此外，較預期為弱的房市及消費亦拖累經濟。央行表示，這些負面的因素一直蔓延至2019年。央行現在預期加拿大2019年經濟實質成長率僅為1.2%，較其1月預估的1.7%更低。央行也預估，今年第一季經濟年均成長率只有0.3%。 不過央行行長波洛茲(Stephen Poloz)對3月以後的加拿大經濟仍保持樂觀。他將今年頭3個月的加拿大經濟比喻為「繞道而行」。央行預測第2季房市活動，消費者消費，出口及商業投資會增強。央行認為，加拿大經濟會在2019年內蓄積動能，然後在2020年恢復到超過潛能的2.1%成長率，2021年成長率則為2.0%。 央行表示，將會密切注意家庭支出的演變，原油市場及全球貿易政策。央行周三亦修訂了中性利率範圍至介於2.25%及3.25%間。中性利率是經濟發揮全產能及通脹停留在央行目標範圍內時的理想利率水平。
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