加小麥輸華增3倍多賺5億難彌補芥花籽損失損失元
農民對明年種植什麼作物難抉擇
【明報專訊】加中兩國就華為首席財務官孟晚舟被捕一事發生外交爭執，對因此而受到拖累的加拿大芥花籽種植者而言，今年是嚴峻的一年，但與此同時，受惠於中國大量採購，加國的小麥出口量急速增長。然而在變幻莫測的貿易戰陰霾下，加上全球貿易保護主義加劇，農民對明年應種植什麼正面臨着非常艱難的選擇。
根據美國農業部最新一期《加拿大穀物與飼料公報》(Canada Grain and Feed Bulletin)指，加拿大在中國小麥進口總額中的佔比，已從2017至18年度的32%，飈升至2018至19年度的60%以上。
該份報告是由美國駐渥太華大使館一名農業專員撰寫的，他指加國農民的收益是以犧牲美國農民的利益為代價的，美國出口中國的小麥銷量暴跌，至於澳洲的出口供應也銳減。
加拿大芥花籽協會(Canola Council of Canada)總裁埃弗森(Jim Everson)指，加國近半數芥花籽都是出口到中國的，而自從今年3月加中危機出現後，芥花籽的價格已下跌10%至12%。生產商去年通過銷售芥花籽直接獲得100億元現金收入，按此計算，芥花籽種植者已損失高達10億元。
加拿大穀物業界聯會(Cereals Canada)主席達爾(Cam Dahl)也證實，加國小麥種植者在中美不斷升級的貿易戰中獲利，「我們的小麥在中國銷量非常強勁，同時也迎來豐收的一年。我們輸往中國的小麥通常在45萬噸至50萬噸，但今年出口量已達200萬噸」。
達爾稱，儘管中國生產的小麥比世界上任何國家都多，但中國通常會向澳洲、加拿大和美國尋求特定品種的小麥，「澳洲目前經歷一系列乾旱，故此供應不足，而由於跟美國進行貿易戰，中國也不能從美國進口小麥，因此加國輸往中國的小麥大增」。
雖然小麥銷量的增長意味着加國農民的收入額外增加5億元，然而達爾認為，這筆錢仍無法彌補加國農民因中國停止採購芥花籽而蒙受的損失。
不少加國小麥種植者同時也會種植芥花籽。對這些人來說，對華出口的小麥升幅彌補芥花籽銷量的下滑，但同時也給他們帶來挑戰，農民在收獲今年的莊稼時，通常會想到明年播種什麼。
在正常的情況下，選擇哪種作物需要計算土壤、天氣和商品價格等因素；但是現在，這些計算結果往往會被中美之間正在進行的貿易戰給打亂，而且無論是種植芥花籽還是小麥，隨着全球貿易保護主義的加劇，他們的生意都愈來愈難以預測，變得愈來愈不穩定。
埃弗森稱，儘管芥花籽協會希望加國農民明年繼續選擇種植芥花籽，但是他不會對該種植物的種植面積減少而感到驚訝，因為種植芥花籽的成本很高，但為免損失，農民可能會降低前期成本。他又說：「對於加拿大的農民來說，明年的種植決策會是一個難題，同時還會對整個經濟產生連鎖反應，比如生產商是否決定購買新設備，或是否考慮提升產能等等。他們不得不對一些投資進行重新考慮。……加拿大的農民們正面臨着非常艱難的選擇。」
達爾亦認為，貿易和國際政治對農民就像天氣一樣重要，而減少投資就可以相對減少在變幻莫測的貿易戰中的風險。
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